До последней звезды

– Что с тобой, дорогой? – всполошилась Анна, помогая мужу снять пальто, подавая тапочки.

– Что со мной? – трагическим тоном отозвался Валерий. – Ты еще спрашиваешь? Неужели это не понятно? Я банкрот! Я нищий! Нашей фирме осталось жить несколько дней! Мне отказали в кредите, в банке меня просто высмеяли… Наверное, это действительно очень весело – топить человека! – И он расхохотался хриплым, истерическим смехом.

– Валерочка. – Жена подхватила его под локоть, повела к кухне. – Может быть, еще не поздно… ты такой умный… ты всегда находил выход… ты и сейчас что-нибудь придумаешь…

– Что можно придумать? – Валерий встал как вкопанный.

– Котик! – Анна заботливо заглянула в его глаза. – Ну не убивайся ты так! Пойдем, покушай… Я приготовила твои любимые вареники… а может, ты хочешь выпить коньяку, снять стресс? Нельзя так убиваться, ты можешь заболеть!

– Коньяку? – переспросил Валерий, опустив руки.

Однако не успел поужинать, как зазвонил телефон.

– Это тебя! – прошептала жена, прикрыв трубку ладонью. – Сказать, что ты еще не пришел?

– Нет! – Валерий протянул руку. – Может быть, это Остроумов… может, он передумал и даст кредит…

Однако звонил не Остроумов из банка, а Маслов, коллега по прежнему месту работы, по институту «Гипропромстрой».

– Валерий, – начал он значительным голосом. – Я помню, у твоего отца был дом в Комарове, возле озера…

Валерий хотел сказать, что отца уже нет в живых и дом достался не ему, а брату, но отчего-то промолчал.

– Продавайте этот дом! – проговорил Маслов. – Продавайте срочно!

– А что такое? – переспросил Валерий.

– Ты знаешь, мы проводили мониторинг подземных хранилищ ядовитых отходов… – продолжал бывший коллега. – Так вот, хранилище номер семь дало течь, и часть отходов попала в грунт… а оттуда геологические пустоты идут прямо к этому озеру, так что через несколько месяцев жить там будет невозможно.

– Спасибо. – Валерий пожевал губами и повесил трубку.

Позвонить брату? Предупредить его?

Он вспомнил разговор в кабинете.