Дерзишь, темненькая моя?!

— Что они там еще замышляют? Как ты думаешь? — Малика глянула на меня с выражением крайней муки. — Может он что-то про бабушку знает и теперь строит планы действий с этим бордовоглазым дотошным лазутчиком?

Ее слова меня задели.

— Не называй его так! Он вовсе не дотошный, просто излишне ответственный, — возмутилась я.

— Можно подумать, что это не одно и то же, — рыжая ведьмочка возвела к потолку яркие васильковые очи. — Вот о чем они там все шепчутся, а?

Подхватив чемодан с личными вещами, я подтащила его к небольшому шкафу и запихала внутрь.

— Ты себя накручиваешь, — с умным видом заявила я. — Больше чем уверена, что Жеан уже давно продумал эту поездку до мелочей. Если они там что и придумали, то явно это не касается твоих родственников. Так что не будь такой мнительной особой.

— Думаешь? — Малика с мольбой глянула на меня.

— Не будь занудой, — повторила я и для пущей убедительности покачала головой."

"— Это сложно. Знаешь, Рояна, Этьер в последнее время сам на себя не похож. Все время задумчив и замкнут.

Какая-то рассеянность появилась. Он же бывший военный, вечно все у него по порядку да согласно алгоритму. А тут… даже Милава заметила: что-то не то творится с ее младшеньким.

Малика выглядела серьезной. Обдумав ее слова, я лишь пожала плечами.

— Мне кажется он такой же, как и всегда, — неуверенно произнесла я.

— Да, нет же! — Малика поднялась и глянула в окно. — Милава разговаривала со мной неделю назад, допытывалась, если что между вами. Она всерьез обеспокоена.

— Между нами? — удивилась я.

— Между мной и Этьером?! Ты же знаешь, что я к нему не равнодушна, а он в восторге только от бордельных девиц. Куда мне с ними тягаться.

Подруга как-то подозрительно хмыкнула и пристально глянула на меня, словно оценивая. Этот взгляд мне не понравился, вот совсем.

— Что? — рыкнула я, почувствовав некий подвох.

— Последние два месяца этот бывший вояка ночует в своей постели и совсем бросил пить, — слова Малики удивили меня еще больше, — а еще он привел в порядок свой загородный дом.

Отремонтировал спальню, и кровать новую туда занес. С Милавой советовался, как лучше комнату обставить. Она уж не знает, что и думать. У него спрашивает, он молчит или уходит от разговора.

— У него есть загородный дом? — это для меня было новостью. Этьер жил с родителями, дневал у Жеана. А оказывается у него и свое жилье имеется.

— Ты знаешь, когда родители Жеана усыновили его, забрав из приюта, он втайне от них продолжал бегать на рыбный завод и работать.