Дела Тайной канцелярии

Я прогнал его, сказал, что казенный был черт и нет у молодого балбеса таких денег, сколько тот стоил. И хорошо, что не взял я денег. А то бы с ними через водку бы и помер. И тебя из колодок не достал. Так что видишь, как оно все обернулось?

Владимир дернул головой и, не сводя с хозяина взгляда, проговорил восхищенно:

– Я бы так же помереть хотел!

И тут же получил увесистый подзатыльник.

– А ну, не говори ерунды. Ишь… помереть. Хватит, напомирался.

Владимир опустил голову.

– Значится, столько не стою? Как Тихон ваш?

Колдун замолчал, а потом рассмеялся тихо и хрипло:

– Ох и дурень ты, Владимир… ох и дурень! Стоишь.

– Да, хозяин. – Владимир опустил голову и уткнулся лбом в ногу колдуна.

– Вот то-то же. А теперь твоя очередь, чего уж.

– Моя? – удивился Владимир и тут же понял, о чем говорит хозяин. А тот ответил:"

"– Да, чертяка, твоя.

Владимир отодвинулся и хотел было встать, как положено при докладе, но хозяин махнул рукой, разрешая остаться на полу. Тогда Владимир уселся поудобнее и начал рассказывать:

– Его светлости подарил меня Его Императорское Величество Петр Алексеевич.

– Вот как? – удивился хозяин. – Ты служил самому императору? А чего же в бумагах-то этого нету?

– Так не пишут в бумагах про второй класс. А я конем служил.

– Да ты что? – восхитился колдун. – А то я смотрю, жеребец у тебя такой статный и ладный, думал, князь твой расстарался.

– Нет. Именно в качестве боевого коня Его величество пожаловали меня в награду будущему хозяину.

– Ого. Так вот почему ты псом на цепи сидеть брезговал. Ценил, выходит, княжий дар, человеческую свою сущность.

– Да, – подтвердил Владимир. – Не их милостью я человеческую форму обрел, не их волей меня зверем делать.

И продолжил, видя, что колдун внимательно слушает:

– И вот так служил я его светлости десять лет. Воевали с ним много.