Да здравствует королева! (СИ)

— Что будет, если Аделик действительно отречётся? — задала я следующий волнующий вопрос.

— Ты станешь королевой. Всё как я хотел.

От странной, немного грустной усмешки в его голосе меня прошибло волнение.

— Говори серьёзно, прошу!

Вздох.

— Лиата, — Глаза Шинара казались необычайно глубокими и тёплыми. — Хочешь услышать, что я думаю? Ты отлично знаешь и так. Твой брат мог бы править — и даже неплохо, если помогут нужные люди. Но если ты действительно окажешься у власти… Литании повезёт по-настоящему. Не стоит полагаться на моё мнение — спроси советников, придворных — всех, кто наблюдал за тобой в последний месяц.

— Но..? — уточнила я с замиранием сердца. Потому что чувствовала во всех интонациях это «но».

— Но мой отец будет взволнован, и он не даст мне отказаться от прав на маларский престол.

Я провела языком по губам.

— Значит…

— В твоих словах был смысл, как и в речах Неллера. Нам всем придётся принять серьёзное и очень не простое решение. Либо рассчитывать на Аделика, либо… на тебя. И тогда нужно понять, что делать с нашим браком.

Я сжала губы. Мысли застлали взор.

Где-то на грани сознания мелькнуло то, что я так долго гнала прочь: Литания… мой дом. Я убеждала себя, что хочу лишь найти убийцу отца, помочь Аделику и верным короне людям. А потом смогу уехать и не возвращаться. Но так ли это, на самом деле?"

"Оставить брата одного. У власти, которой он никогда не желал. С короной на голове, которая грозит свести его с ума…

Я ведь полночи говорила Аделику, что он хорош каков есть — и не обязан становиться иным, чтобы оправдать чужие ожидания.

А потом, вновь глядя на Шинара, я поняла и другую вещь: все подозрения на свете не стоят и капли его крови — той, что он готов был пролить и проливал за меня. Я ничему. Никогда и ни за что. Не позволю забрать у меня этого мужчину.

— Знаешь, — сказала я, обхватывая его ладонь, — Неллер был прав только в одном. Я влюблена в тебя — уже давно.

Не думала, что очевидная правда повлияет на него… так.

— Я тоже люблю тебя, — произнёс он едва слышно.

И мы смотрели друг на друга в гудящей ночной тишине, пока его рука скользила к моим волосам и убирала непослушные пряди.

— Не знаешь?

— Мне никогда не было так легко с женщиной. Ты первая, с кем я могу общаться на равных. Умная, сильная, искренняя… и слишком красивая.

Я подалась вперёд сама — и в следующий миг весь свет исчез в поцелуе. Его губы впивались в мои, я обвивала руками его шею.