Чужих детей не бывает

Хорошо, что с нами остаётся мастер Гевин. Уж он-то проследит за мальчишками, которые в прошлый раз во время отсутствия бойцов Ричарда расшалились не на шутку.

— Я бы хотел попросить у тебя разрешение возвращаться сюда пару раз в неделю, когда выдаются выходные. Мы начали обучать парней самообороне, жалко бросать дело в самом начале пути. Да и обещание с меня твои подопечные стребовали. Оплата уроков не нужна, мне это в удовольствие.

— Конечно, — не раздумывая, согласилась. Не знаю, что сыграло свою роль: желание дать воспитанникам хорошее обучение или же нежелание прощаться с Ричардом?

Комфортная тишина была нарушена.

Беда не приходит одна — и я убеждаюсь в этом в очередной раз. Сидевший рядом мужчина получил звонок, изрядно его встревоживший.

— Это Влас. Он в деревне Мира поймал. Кажется, тот шел со стороны болота. Пойду, узнаю, что случилось.

— Я с тобой.

Мир? Спокойный, рассудительный Мир ослушался и ходил на болото? Мужчина взял меня за руку и мы практически побежали в сторону дома старосты, где нас уже ждал нервный Влас, держащийся на расстоянии вытянутой руки от Мира и что-то ему объясняющий.

Чуть далее стояла незнакомая молодая девушка, с испугом следящая за подростком. Кажется, свидание Власа накрылось медным тазом.

Какая-то странность не давала мне покоя. В облике хорошо знакомого мальчишки было что-то неправильное. И только подойдя ближе, я рассмотрела, что именно. Мир был в мокрой спецовке, в которой ребята сколачивают строительные блоки, а в руке держал вещмешок, с которым он был на лесозаготовках.

И мешок этот странно шевелился. Конечно же, я подумала о самом худшем, что представляла из себя содержимое этого мешка. Не дура ведь. Болото, мокрая спецодежда, шевелящийся мешок. От накатившего ужаса, при взгляде на это шевелящееся нечто, дышать получалось с трудом, и только Ричард, за чью руку я держалась мертвой хваткой, не позволял впадать в панику.

— Мир, ты в порядке? — осторожно интересуюсь, боясь сделать неверное движение, словно идя по минному полю.

— В порядке, — буркнул он, демонстрируя всем своим видом досаду. — Я пойду.

— Стоять, — это подключился Ричард. — Ты ходил на болото. Зачем тебе понадобились змеи?

— Раз ходил, значит, надо, — у пацана явно сдавали нервы, у меня, впрочем, тоже. — Не ваше дело, я сам разберусь!

Я совершенно не узнавала Мира в этом колючем дикобразе.

— Ты расскажешь нам? — перебиваю Ричарда, потому что от его напористости парень только ещё больше нервничал.