Черный лис. Том 2

— Все они уже признались и понесли заслуженное наказание, голос мадам Салтыковой сделался натянутым, как струна.

Понимаю. Никому не приятно признавать, что в подполе завелись крысы…

— Но вы выяснили, КТО стоял за всеми военными? Кто надоумил их подделать приказы?.. — с нажимом спросил я.

Салтыкова встала, и прошлась по ковру — туда, обратно… Совершенно бесшумно — толстый ковёр скрадывал все звуки.

— Все они умерли до того, как мы приступили к настоящим дознаниям, — сказала она. — Откусили себе язык — очень болезненный вид смерти.

— Все до одного? — я уже знал ответ, но всё равно спросил. Хотел выиграть время, чтобы прийти в себя.

Я несколько раз виделся с Хякурэн, виделся с князем и с Фудзи постоянно. Почему мне никто ничего не сказал?..

— Да. Все до одного. Не только наёмники, бывшие военные. Но и мелкие сошки типа водителей грузовиков или рядовых, которых использовали в качестве грузчиков. Словно в среде военных прокатился весьма избирательный мор.

— Он это умеет, — я кивнул, как бы подчёркивая свои слова.

— Это какой-то гипноз? Внушение? Вы говорили, в других мирах нет Артефактов.

— Да, никакой магии, — в горле пересохло и я налил ещё чаю. Не спрашивая разрешения. — Но у нас есть технологии. Психокоррекция — одна из них. Такие практики применяют в Корпусе Посланников, и…

— Шива был одним из вас, — сказала Салтыкова. — И поэтому вы считаете своим долгом его обезвредить.

Я сглотнул.

— Если мы не поймаем Шиву, Совет Древа изолирует Ёшики. Устранит Корпус посланников. И нас вместе с ним.

Глава 16"

"Дом был самый обычный, пятиэтажный. Два подъезда, дворик с качелями и горкой. Песочница. Шагая к одному из подъездов, я бросал незаметные взгляды на лавочки, на небольшую парковку, даже на крышу… Никого.

Люди Салтыковой знали своё дело.

Предполагаемый Шива поселился здесь несколько дней назад — о нём говорил Фудзи, ещё когда я не мог встать с кровати.

Звали его Максим Середа, и был он обыкновенным графическим дизайнером.

Из отчётов агентов я узнал, что ещё пару месяцев назад Максим работал в одной солидной рекламной фирме. Но неожиданно уволился, и начал вести себя более чем странно.