Черный лис. Том 3

— Теперь всё позади, — я поднялся и протянул ей руку. — Карма это или нет, но нам с тобой крупно повезло встретиться именно здесь. Идём.

— Куда? — девушка тоже встала, поправляя распахнувшееся кимоно.

Нечеловеческим усилием воли я отвернулся. Сделал пару шагов к стене и отодвинул портьеру.

— Ух ты! — она сунула голову в провал, огляделась и выпрямилась. — Я знала, что он где-то должен быть!

— Знала?..

— Ну сам подумай: какой старинный замок без тайного хода? Я уже обыскала все здания на территории дворца. Осталось только это, — она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Ну, теперь ты здесь, так что не будем терять времени, — я подтолкнул Любаву к стене.

В голове всё время тикали невидимые часы: сколько минут нужно охранникам, чтобы начать следующий обход?..

— Нет, — она упёрлась, не позволяя сдвинуть себя с места.

— Хочешь, чтобы я пошел первым? Боишься темноты?

— Мы не уходим из дворца. По крайней мере, не прямо сейчас.

— Не терпится стать императрицей? Знаешь, Сётоку может оказаться вовсе не тем принцем, о котором ты мечтала.

За это я получил по рёбрам.

— Никогда не шути насчёт моего замужества, понял?

Я посмотрел ей в глаза. Ни тени юмора.

Ясно. Больной вопрос.

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Но всё-таки ты должна объяснить…

— Мы должны выкрасть Большую Императорскую Печать.

— Мы… Что? Нет, я всё прекрасно слышал. И — да, я знаю, что это такое… Просто не понимаю: ты что, совсем с ума сошла? Спасение — вот оно, — я потыкал пальцем в сторону провала в стене.

"— Без этой Печати Сётоку не сможет стать законным правителем, — с жаром прошептала Любава.

— Ты в курсе, что произошло вчера? — спросил я. — Знаешь, что он повесил дюжину человек? Прямо на воротах дворца! Думаешь, для того, чтобы совершать такие вещи, ему нужна какая-то печать?

— Он может творить что угодно, — холодно кивнула Любава. — Но пока правительство не вручит ему Большую Императорскую Печать, пока это не покажут по Центральному каналу… Он будет узурпатором.

— Послушай, — я с трудом сдержал злость. Всё, что мы делали. Всё, к чему стремились. Теперь разбивается о глупое упрямство девчонки… — Послушай. Если твой отец вдруг лишится короны Российской Империи… Ну, украдут её. К примеру. Он же не перестанет быть Государем, верно?

Она осеклась всего на миг.