Чародольский град

– Наконец кто-то возьмет тетку Ружену замуж, – сказал он. – Поздравляю с новой мамой.

Лицо Марка вытянулось. Левий злобно оскалился. По всей видимости, братья не особо одобряли выбор отца. В то же время на мага Виртуса напал серьезный кашель, словно он сделался хроническим курильщиком.

– Лютогор Мариус, предводитель клана диких колдунов, ратующих за истинное магическое искусство, просил лично передать… – Марк цепко, с ненавистью оглядел Вордака. – Просил передать, – вновь повторил он, – что согласен заключить вре-мен-ное перемирие, пока существует так называемая чародольская угроза.

И приносит клятву в том, что ни он сам, ни кто-либо из его родни, свиты и подчиненных, – тут Марк позволил себе быструю, хищную усмешку, – не причинит вреда новому Карпатскому Князю и его ближайшему окружению.

– Недавно он клялся не причинять зла ни одному из находящихся в Круге Силы! Его словам нет больше веры!

Все это Карпатский Князь выпалил на одном дыхании.

Люди застыли во всеобщем тревожном молчании. В одной из жаровен пламя вспыхнуло так сильно, что на пол через край просыпались алые уголья; призрак бросился тушить пожар.

Громко скрипнула подошва чьего-то ботинка, кто-то уронил ручку, послышалось приглушенное гневное восклицание и недовольный шепот. Все, так или иначе, ждали реакции диких на горячие и опрометчивые слова Князя.

Марк стоял, прищурившись, и не спешил с ответом. Левий медленно поднялся и встал рядом с братом плечом к плечу."

"– Так будет ли ценна такая клятва? – звонко и жестко произнес Вордак в абсолютной тишине.

– Держи себя в руках, – рассерженно, как змея, зашипел позади трона маг Виртус, в мгновение ока растеряв всю официальность. – Я же просил тебя, умолял!!!

– У тебя нет выбора, юный Карпатский Князь, – с издевкой произнес Марк. – Или ты принимаешь наше предложение, или отбиваешься от Чародольца сам.

Смерив младшего Вордака презрительным взглядом, он сел и потянул за собой брата, что-то шепча тому на ухо. Левий мрачно кивнул, скрестил руки и тут же вперился злобным взором в карпатского властителя.

Но Вордак уже справился с собой. Он выпрямился и, коротко взглянув на Марка, произнес:

– Из двух зол выбирают меньшее… Да, мы принимаем предложение Лютогора. Как жаль, что он сам побоялся прийти сюда… Ну что ж, придется подписать мирный договор с кем-либо из его дальней… О-о, прошу прощения, теперь уже близкой, родни.

У лютогоровских сынков одновременно вытянулись лица. Шелл тихо фыркнул, не сдержавшись.