Бродяга

Слишком большое энергопотребление.

— Это что-то вроде силовых щитов? — подумав, уточнил Артём.

— Это и есть силовой щит.

— Слушай, а эти щиты, они двухсторонние? — задумчиво поинтересовался парень.

— Только не говори, что собрался и щиты сам делать, — всполошился Дока.

— Пока нет. Но думаю над этим, — тихо рассмеялся Артём. — Что там с посетителями?

— Корабль. Явно военный. Неизвестной мне постройки.

— Не понял, как это, неизвестной?

— С виду, грузовик. А вооружён, как средний крейсер.

— Погоди. Разве пираты не так же делали?

— Делали.

Но предпочитали их покупать. Флота регулярно переходят на новое поколение кораблей и старые списывают, и продают. Вот пираты и покупали себе подходящие корабли в местах, далёких от мест их регулярных походов.

— То есть, покупали в одной системе, а хулиганили в другой?

— Именно.

— М-да. Жадность рулит миром, — вздохнул Артём, запуская на планшете игру.

* * *— Всё-таки, у нас получилось, — удивлённо выдохнул Артём, не верящим взглядом рассматривая расчерченный трассами пролетавших мимо звёзд коридор подпространства.

— Признаться, я и сам удивлён, — послышалось в ответ и, парень от неожиданности хрюкнул.

Развернувшись к ближайшей видеокамере, он впился взглядом в её электронное нутро и, покачав головой, тихо спросил:

— Ты так сейчас пошутить пытался?

— Нет. Я проводил расчёты много раз, использовав самые разные исходные данные и каждый раз, выходило, что до обитаемых миров, мы не доберёмся.

— Тогда, зачем? — тихо спросил Артём.

— В твоём языке есть притча про лягушку, упавшую в молоко.

Изначально, подняв тебя из капсулы, я хотел поставить тебя в известность и наших шансах и дать выбор. Бороться за выживание или решить всё одним движением. Всё зависело от тебя самого. Даже заполучив внутренний конфликт директив, я бы выполнил последний приказ. Не мог бы не выполнить.

Но когда я понял, что ты не сдашься и начнёшь бороться сам, не имея никаких знаний и возможностей, то решил отложить этот разговор. В итоге, моё решение оказалось правильным.

Мы вырвались из той ловушки и сумели выйти в гипер. Ещё несколько суток по твоему исчислению, и мы окажемся на границе обитаемого мира. Рядом с большим корабельным кладбищем.

— Ты специально выбрал такое место?

— Конечно. Возмущение пространства при выходе из гипера заметно. А рядом с таким количеством пассивного металла понять, где именно вывалился очередной пришелец, очень сложно. Я не хочу закончить свою службу на одном из таких кладбищ.