Брачные игры. В силках его высочества

— Да-а, конкуренция будет большая, — скучая в очередном дорожном затыке и задумчиво глядя на тянущуюся вереницу людей и транспорта, замечает Наэль. — Терин, что говорят твои руны? Есть у нас шансы пройти хотя бы половину этапов отбора до академии?

— Есть, — киваю я. — Событие с положительным исходом с большой долей вероятности.

— Надо же, — недоверчиво тянет Наэль. — Как-то не верится. Кто же в академию возьмет неизвестных сироток без роду, племени и богатств? Там же наверху не дураки сидят. Может, врут руны? Или ты чего неправильно истолковала.

Да мы же все деревенщины. Ни воспитания, ни этикета, ни образования приличного. И чтобы в академии рядом с принцессами и графинями рядом обитали? Сама в это веришь?

Пожимаю плечами.

— Судьба, порой, непредсказуема, — философски произношу я.

— А правда, — вступает в разговор Райлина. — Девочки, нам бы этикет подтянуть, манернее научиться держаться.

— А как? — хлопая глазами, спрашивает Аларита. — Учить некому, книг нет.

— В столице, говорят, библиотеки есть — почитаем, — с энтузиазмом отвечает неунывающая Райлина.

— А с нарядами что? — все еще ворчит Наэль. — Самоделки из обрезанных в кабаках занавесок уже не пройдут, засмеют нас богатые невесты.

— Накопления же есть, купим! — бодро говорит Райлина.

— Знаешь, сколько в столице платья стоят? Тем более в разгар отбора. Весь наш заработок на пару приличных платьев уйдет.

Мы все задумались и что-то приуныли.

Было принято решение по пути подрабатывать, как только возможно. Девчонки в меру сил и талантов предлагали свои услуги путникам, я гадала, но этого все равно было мало.

"

"Все обдумав, гадать другим перестала, начала мучить руны в поисках подсказок по быстрому обогащению. Руны в таких вопросах довольно капризны, говорят неохотно, приходится подбираться к ответам долго, окольными путями, и в итоге эти пути нахожу.

Поговорила с девочками, нашли купца, на которого указывали руны и… ну скажем так, разыграли его. Аларита с ним «случайно» познакомилась, представившись дочкой старосты небольшой деревеньки, якобы победила в отборе и теперь едет покорять столицу и принца под присмотром маменьки и тетушек.

Купец распушился, стал нашу Алариту обхаживать, целый день это делал, сулил золотые горы и счастливую семейную жизнь, а вечером пригласил на стоянке в небольшом городке тайно посетить свой номер, чаи пораспевать и вообще познакомиться поближе, ведь у него чувства и вообще уже жениться готов, в то время как принца чтобы завоевать, еще отбор надо выиграть.