Безымяныш

Или чем там они кормят животных. Торговля с Землёй процветает. Масштабы же её подтверждают теорию, что Порог исполняет роль общего рынка. И это наводит на определённые мысли. У них тут что, каждый раз появляется полис на той стороне? Получается так. Но теория вероятности категорически против подобного. Шанс выхода в конкретную точку обжитого лоскута — а даже в Предземье известно, что их ровно сорок — ничтожно мал. Вот слом всех моих прежних знаний про Землю.

И подтверждение выведенной мной теории я получил, едва мы въехали в складскую зону, когда Ебор окликнул правящего встречной повозкой мужчину.

— Ей, уважаемый, что там за полис сегодня? — выкрикнул мой провожатый.

— Арх, сударь. Бобы с семенами рекой. Говорят, оборот у них очень удачный.

— Благодарю! — махнул вознице Ебор.

И, повернувшись к нам с солдатами охраны, скривился.

— Седмица насмарку. Скакать в Архе к Выходу… Нет, спасибо. Ждём следующий лоскут.

Он сказал: «лоскут», а не «Полис». И через седмицу. Всё очевидно. По каким-то причинам к Порогу приносит только обжитые лоскуты.

И точно так же они через время, пределом которого, судя по всему, является тоже прозвучавший только что «оборот», оказываются возле искомого нами Выхода на Твердь.

Долго странствовать, в смысле идти или ехать, нам не придётся. Лоскут сам доставит на место. Этакий скачущий лайнер со всеми удобствами. Заходи на борт и спокойно жди, когда будет твоя остановка. Как всё просто.

Одна беда. Лайнер лайнеру рознь, и занявший сейчас посадочное поле «Арх», видимо, эконом-класса.

Он нам не подходит. Придётся неделю ждать следующий.

Ничего, подождём. Ебор знает, что делает. Сказал нет, значит этот Арх — не то место, где стоит скакать по Земле. Повысасываю пока из округи крохи протоэнергии. Здесь разреженность та же, что и в Предземье. Раз уж я в этом теле надолго, надо заняться каркасом. Снова начинаю с узлов.

Интересно, а как там Китар?"

"Глава вторая

Скоморохи на рынке

— Примерь-ка вот это. Это самый маленький размер, что у нас есть.

Извини. Слишком редко к нам попадают настолько юные парни. Обувь тоже, наверное, будет болтаться, но это всё временно. Дальше в полисе уже подберут по ноге и одежду нормальную выдадут. Мы ведь так — временное пристанище. Вы у нас ненадолго.

Занимающаяся выдачей новой одежды некрасивая женщина со вздёрнутой верхней губой сунула мне в руки тряпичный свёрток. Это серый бесформенный балахон с мешковатыми штанами, верёвкой-подвязкой и грубым исподним.