Бездушный

— Отчаливаем! — скорее, проинформировал, нежели приказал Аршаф, увязавшийся вместе с нами на вылазку в здешнюю акваторию.

Сражение там уже разгорелось, и я торопился принять в нём участие. Бросить, как принято говорить, решающую «соломинку» на хребет местного магического «верблюда»...

* * *Движущиеся с юго-юго-востока «купцы» сумели-таки добраться до «безопасной» зоны, но, как ни странно, им это не помогло. Пиратские «дракалеры», к немалому удивлению имперцев, не остановились на условной границе магии «привычная-рунная», а лихо рванули за почти ускользнувшей добычей.

От берега было отлично видно, как вспыхивают разбивающиеся о призрачную защиту огнешары, как мелькают полупрозрачные тени магических молотов, как переливаются радугой иллюзии ложных целей, как мечут друг в друга камни установленные на кораблях баллисты и требушеты...

Имперские корабли были и больше в размерах, и мощнее в вооружении, но их было меньше пиратских: четыре против семнадцати. У флибустьеров, правда, в непосредственной драке участвовали не все.

Капитаны торговых судов отчаянно маневрировали, но уклоняться от не прекращающихся атак получалось не слишком удачно. Более юркие «джентльмены удачи» заходили на противников с разных сторон, брали их в клещи и, зашвырнув на чужие борта абордажные кошки, намертво сцеплялись с добычей.

"Однако это была ещё не победа. Всё могло измениться в любую секунду. Удачный для корсаров расклад мог превратиться в огромную раскинутую на всю гавань ловушку. Всего только парочка боевых кораблей с магами на борту, перекрывшие выход из бухты, и всё — пиратам несдобровать. Зажатым сзади и спереди, им придётся метаться меж двух огней, только чтобы спастись самим, напрочь забыв о захвате и грабеже беззащитных торговцев.

— Поднять прежний флаг! — приказал я, потянувшись сознанием к рунной записи «ветер».

Единственная до сих пор остающаяся неиспользованной, она оказалась сейчас как нельзя кстати.

Всего через пару секунд имперский морской флаг затрепетал на фок-мачте, а паруса наполнились воздухом.

Это были восхитительные ощущения.