Бессердечный граф

Когда она шла по коридору к спальне, ей пришлось остановиться и прижаться вплотную к стене, пропуская рабочих, нагруженные тяжелыми медными трубами. Увидев Кэтлин в бриджах, один из них вытаращил глаза и наверняка выронил бы трубы, если бы другой не одернул его, напомнив, чем ему следует заниматься.

Кэтлин покраснела и поспешила скрыться в спальне, и поскольку Клары видно не было, направилась прямиком в ванную. Хоть и возражала против расходов на водопровод в доме, она не могла не признать, что очень приятно иметь горячую воду, не вызывая всякий раз горничную.

Ванна оказалась занята. Кэтлин вскрикнула от испуга и, всплеснув руками, закрыла лицо.

– Боже правый!

И тем не менее образ Девона Рейвенела, полностью обнаженного, в клочьях пены, все же успел прочно запечатлеться в ее памяти.

Глава 11"

"Этого не может быть! Ведь Девон должен быть в Лондоне! Наверное, это каприз ее воображения, галлюцинация. Но воздух в комнате был теплым и влажным, в нем витал пряный аромат чистого тела и мыла… его запах, в этом она не могла ошибиться.

– Как… вы здесь?

– Я получил ваш вызов. Вы же требовали, чтобы я приехал.

– Мой… вы получили письмо? Но это не было вызовом.

– Ну а я воспринял это так.

– Не ожидала увидеть вас так скоро. И уж точно не здесь!

Он рассмеялся, а она покраснела до корней волос, и, решив удрать, дернула за ручку, двери, но открыть не смогла. Похоже, новая дверь отсырела от пара.

– Мадам, – окликнул ее Девон. – Я предлагаю вам…

В панике она еще сильнее дернула ручку, та внезапно отвалилась, и Кэтлин отлетела назад, ошеломленно глядя на обломок в руке.

На мгновение в комнате повисла тишина, потом Девон кашлянул, прочищая горло, и хриплым от едва сдерживаемого смеха голосом проговорил:

– Это норфолкская щеколда. Нужно было сначала нажать кнопку посередине, а уж потом потянуть за ручку.

Кэтлин набросилась на кнопку, которая болталась на лицевой панели, и принялась тыкать в нее, пока вся дверь не заходила ходуном.

– Милая… – С трудом выдавил Девон, наконец не выдержав и рассмеявшись, – это… это не поможет.