Бархатная клятва

Его молодая жена, похоже, очаровала его, но надолго ли? Сможет ли она смириться с тем, что в его сердце царит Элис? Рейн надеялся, что ей это удастся. Переводя взгляд с одной женщины на другую, он заключил, что Элис создана для того, чтобы ей поклонялись, а Джудит — чтобы любили.

Глава 5

После окончания долгой свадебной мессы Гевин взял Джудит за руку и подвел ее к алтарю, где они преклонили колена. Священник благословил их союз и обменялся с женихом поцелуем мира, который тот, в свою очередь, передал невесте. Поцелуй был частью церковного обряда, однако губы Гевина не сразу оторвались от губ Джудит, заставив ее поднять на него свои необычайные глаза, в которых одновременно отразились и удивление, и наслаждение.

Гевин радостно улыбнулся, и они рука об руку вышли из церкви. На новобрачных посыпался дождь зерен, своим обилием грозивший буквально раздавить их. Гевин, ладонями обхватив тонкую талию Джудит, посадил ее на лошадь. Од с удовольствием повез бы ее на своем жеребце, однако не решился еще раз нарушить традицию.

Жених с невестой возглавили процессию, которая двинулась к замку Риведун. Гевин крепко держал Джудит за руку, когда они входили в вычищенный до блеска большой зал. Девушка взглянула на разбросанные по полу лепестки. Всего несколько часов назад эти цветы символизировали для нее самую ужасную судьбу.

— Я бы все отдал, чтобы узнать, о чем ты думаешь, — в самое ухо прошептал он.

— Я думала о том, что супружество — не такая уж страшная штука, как казалось вначале.

Гевин сначала замер, потом, закинув голову, громко расхохотался. Джудит даже не предполагала, что одновременно и обидела его, и польстила ему. Хорошо вышколенная молодая дама никогда бы не осмелилась признаться, что ей неприятна мысль о необходимости выйти замуж за человека, которого она не выбирала.

— Итак, женушка, — проговорил Гевин, — я удовлетворен сверх меры.

Первые слова были сказаны, но продолжить разговор им не дали. Жених и невеста должны были стоять у двери и приветствовать сотни приглашенных, длинной чередой тянущихся мимо них.

Джудит спокойно стояла рядом с мужем и приветливо улыбалась. Она почти никого не знала, так как всю жизнь провела взаперти.