Академия \

Его взгляд ощущался, как прикосновение, ласковое, тёплое, жадное. Дыхание мужчины участилось, а руки чуть крепче сжали партнёршу.

Музыка звучала едва слышно, и у обоих было чувство, будто они остались одни во всём мире. Вдруг стало тихо, мелодия закончилась, а они замерли, не в силах оторваться друг от друга. На сей раз вместе им было безумно хорошо! Нэл рассматривала следователя, отмечая мелочи, ускользнувшие от её внимания. Ей захотелось коснуться его щеки, почувствовать кожу на ощупь, запустить пальцы в короткие волосы… Они окажутся мягкими или жёсткими? Рука и спина, там, где прикасались его руки, горели, распространяя жар и трепет по телу.

Йан буквально пожирал её глазами! Столько всего он хотел бы сказать, но никак не решался… Этот момент был слишком прекрасен, чтобы его испортить! А если она не чувствует того же? Если он обманывает себя, неправильно истолковывая её взгляды? Может это благодарность и только? Он не хотел этого знать… Пусть у них будет хоть этот миг покоя, хоть эта иллюзия взаимности! Музыка умолкла, но она не отстранилась, а он не находил в себе сил отпустить её.

Неизвестно, сколько они могли бы так простоять, но от павильона послышались чьи-то шаги, и Нэл отошла от следователя.

— Простите, мне нужно вернуться, присмотреть за студентами, — смущённо пробормотала она.

— Можно мне с вами? — вопрос вырвался сам собой, неожиданно, но Йан решил, будь, что будет. — Знаю, приглашение на бал запоздало, как и комплименты… Вы восхитительно выглядите, Нэлис! Я был бы счастлив стать вашим спутником сегодня.

— А почему же вы раньше не пригласили меня? — смущённо спросила она, отводя глаза, стесняясь показать, насколько счастлива.

— Боялся, что, учитывая наши прошлые разногласия, вы откажетесь, — честно признался он, и тяжко вздохнул, разлохматив пятернёй ёжик волос.

Нэл хихикнула, увидев, что он сотворил на голове, набралась храбрости и поправила его взъерошенные волосы. Они оказались шелковистыми и упругими… Мужчина замер, и кажется, даже перестал дышать на пару мгновений, зачарованно глядя ей в глаза!

— Я бы согласилась, Йан, — тихо сказала она, не отводя взгляда, взяла Дайни под руку и слегка потянула в сторону бального павильона.