Академия Блонвур

— У меня три брата и шесть сестёр.

— Ничего себе! — воскликнула Нал-Инэ. — Твоей матери, наверное, нелегко было родить десятерых.

— Что вы! У моей матери я единственный ребёнок.

Орки уставились на неё в удивлении.

— У отца Шелды двадцать шесть жен, — пояснил Ситал. — Так что детей там, я бы сказал, даже маловато.

— Двадцать шесть?! — поразился Коорн.

— Да. Вот скажи, ты хотел бы иметь двадцать шесть жен?

— Нет, конечно, — помотал головой орк. — Иногда мне и твоей матери многовато бывает.

— Ах, вот как?! — обиделась Нал-Инэ.

— Перестань. Зато мне никогда не было мало тебя одной, — Коорн примирительно обнял жену и притянул к себе.

Кто-то постучал по шесту возле входа в типи.

— Сол, заходи, — громко сказал Ситал.

— Как ты догадался, что это я? — удивился парень, заглядывая под полог.

— У нас обычно не стучатся, а просто входят, если полог не зашнурован, — улыбнулся орк. — И потом я ждал тебя.

— Добрый вечер, хозяева, — поздоровался Сол.

— Добрый, — ответил Коорн. — Проходи, располагайся.

— Ситал, что же ты не сказал, что ждёшь гостя?! — укорила его мать. — Хорошо ещё, хоть не всё успел съесть сам.

— Как-то из головы вылетело, — признался тот. — Столько всего сразу. Вспомнил о нём, только когда услышал стук. Сол приехал с намерением остаться у нас. Отец, ты поднимешь этот вопрос на Совете?

Коорн задумался на мгновение:

— Полагаю, будет лучше, если ты сам представишь своего друга. Я скажу на Совете, что ты хочешь говорить.

— Да, так действительно будет лучше, — согласился Ситал.

— Сол, а почему ты решил перебраться к нам? — спросил Коорн.

— По сути, у меня и не было других вариантов. Мать умерла, когда мне было пятнадцать. А отец семь лет назад разорился и покончил с собой. Все сразу отвернулись от нас с братом. Дети самоубийцы это клеймо, которое не смыть. Вот мы с братом и подались в наёмники – чтобы как-то прожить и одновременно оказаться там, где нас никто не знал."

"Но брат погиб во время одной из операций. Там все погибли – кроме меня.

Четыре года мы вместе проливали пот и кровь, терпели лишения, делили хлеб, праздновали победы. Я научился вашему языку, немало узнал о ваших обычаях.