Абсолютный игрок

Но ты прав, сынок, нам остается только ждать и делать свое дело. Пока не придет помощь.

– Зачем же вы рисковали отцом будущего Игрока? Зачем давали ему опасные задания?

– Это входит в программу его подготовки, комиссар, – сухо проговорил Вариг. – Он файвер и должен справиться, а его опыт перейдет в гены сына… – Претор ОКО замолчал.

Что-то неуловимо изменилось в рубке, сдвинулись какие-то потенциалы, вздрогнули поля… и перед сидящими людьми возник невысокий черноволосый и черноглазый мужчина в черном комбинезоне, змеящемся голубыми молниями.

– Привет, гуманоиды, – сказал он с легкой улыбкой, смягчившей пылавший в глазах пронзительный огонь.

– Здравствуй, Габриэль, – после паузы произнес Дивий. – Рады тебя видеть. Мы только что говорили о тебе.

– Надеюсь, не ругали? – Незнакомец мягко засмеялся.

Улыбнулся и волхв.

– Но и не хвалили. Как видишь, ситуация складывается не в нашу пользу.

– Вижу. – Черноглазый гость оглянулся на «гвоздику» Тартара в глубине виома. – Игрок сделал ход, поставив на карту все, что имел.

"– Что происходит, Габриэль? Инициатива ускользнула от нас, мы не справляемся, хотя в точности следуем оставленным тобой инструкциям…

– Вы опоздали. Следовало начинать вашу работу на полсотни лет раньше, а главное – начинать с объединения колоний, чтобы организовать эгрегор баланса.

– Еще не поздно…

– Поздно, старик. Хотя я ни в чем тебя не виню. Никто не совершенен.

– А что важно? – угрюмо спросил Вариг.

– Дорогой претор, вы не задавались вопросом: в какие игры играют люди? Не интраморфы – нормалы?

Вариг озадаченно пожевал губами.

– Ну, не знаю… в шахматы, чатуранг, кости… в карты… или вы имеете в виду спортивные игры?

– Я имею в виду любые азартные игры, хотя для примера можно взять и карты. Ловкие игроки-махинаторы часто прятали в рукаве козыри, об этом даже классики писали, припоминаете? Так вот один из Игроков, отстаивающих свои интересы в нашем родном домене, припрятал в рукаве туз…

– Тартар?

– Этот туз – сближение Стенок Космориума.