#8-Дань Псам

- Что за несчастный мир, - вздохнул маг.

- Я думал, мы на острове, - нахмурился Джула.

- Назад в море? - спросила Квела ведьма.

- Никаких шансов. Карета не продержится. Нужно найти место более цивилизованное и заняться ремонтом.

Он ушел в сторону в поисках уединенного места, где можно опорожнить мочевой пузырь. Или хотя бы попытаться, со стонами и вздохами (он никогда не уходил слишком далеко). - Вам нужен практик Высшего Денала, - крикнула она вслед.

- Верные слова, Ведьма, верные…

Картограф где-то нашел палку и чертил узоры в дорожной пыли, шагах в двенадцати от остальных.

Ни у кого не нашлось ответа.

После долгой паузы Полнейшая Терпимость сказала: - Что - то крови хочется. А вам, девочки?

От таких слов все мигом очнулись - но Наперстянка поняла это не сразу, пришлось сражаться с собственной паникой. Треклятая толстуха содрогалась от хохота. Наперстянке захотелось вонзить нож в один из слезящихся глаз; она сомневалась, что кто-то станет ее останавливать.

Вновь показался Мастер Квел. - Что такого смешного, Полуша? Ладно, забудь. - Он обвел всех беспокойным взглядом, походя на человека, случайно проглотившего пробку. - Ночь воняет. Никто не заметил? Я подумывал о Рашане, но теперь не уверен…

- Всего лишь доставьте меня в порт, - предложил Маппо. - Дальше сам путь отыщу.

Квел покосился на Трелля. - Мы доставим тебя куда следует.

- Риск…

- Причина того, что мы так много берем. Ох, даже не заговаривай, не думай разорвать контракт - мы воспримем это как тягчайшее оскорбление, как пятно на добром имени.

Картограф подошел к ним. - Если вам угодно, - начал он с улыбкой столь дьявольской, что Наперстянка не решилась бы ее описать, страшась сойти с ума, - я уже обрисовал путь спасения.

- Прости, не заметил, - сказал Квел.

- Он говорит буквально, - указала Наперстянка на дорогу.

Все, с Квелом во главе, пошли изучать царапины на белой пыли.

- Что это, во имя Худа?

- Разумеется, карта.

- Какая карта?

- Будущего путешествия.

Рекканто Илк прищурился, созерцая плоды усилий, и покачал головой: - Не могу даже разглядеть, где наш остров. Дурацкая карта, Картограф. - Он распрямил спину и поглядел на спутников. - Вот что значит связываться с мертвецом. Клянусь, первое, что мертвец теряет - здравый смысл. Почему бы?

Братья казались задумчивыми, словно они вырабатывали возможные ответы.