#8-Дань Псам

Может быть, им даже дадут лишнюю порцию похлебки или чарку разбавленного вина!

Трещина была узкой и тесной - кротам придется работать неделями, прежде чем она сможет вместить шахтеров. Похоже, Харлло еще сумеет ощутить серебро - много серебра, день за днем.

И все беды отступят, пропадут - он знал, что так…

- Харлло!

Голос прозвучал откуда-то из-за пяток. Харлло вспомнил, что висит вниз головой и что это опасно. Он мог потерять сознание, и никто даже не заметил бы. - Я в порядке, Бейниск! Я нашел…

- Харлло! Давай сюда, скорее!

Мальчик содрогнулся.

Глосс Бейниска звучит неправильно. Он звучит… страхом.

“Но это же не надолго, а? Серебро…”

- БЫСТРЕЕ!

Движение назад всегда трудно. Он отталкивался руками, извивался и упирался пальцами ног в твердый камень. Затем согнул ноги, подтягиваясь. Это было больно, хотя икры именно на такой случай были обмотаны ремнями. Подобно гусенице, сгибаясь и растягиваясь, он пядь за пядью выползал из трещины.

Затем руки ухватились за стопы и грубо вытянули его.

Харлло закричал, когда подбородок ударился о выступ и содралась кожа. - Бейниск! Зачем…

Тут он выпал из трещины и шлепнулся наземь. Руки отпустили лодыжки и схватили его за предплечья, поднимая на ноги.

- Бейниск…

- Тс! Новости пришли - кто-то тебя искал - из города!

- Что?

- Видикас убил его - была дуэль - и теперь он хочет, чтобы тебя привели. Это плохо! Думаю, он и тебя убить решил!

Но этого было слишком много, все сразу… кто-то приходил… кто? Грантл! И Видикас… убил его.

“Нет. Он не смог бы - не мог…”- Кто это был? - спросил он вслух.

- Не знаю. Слушай, надо бежать, вдвоем. Харлло - ты меня понимаешь?

- Но как мы…

- Уйдем глубоко, в Сундук.

- Там опасно.

- Там большие трещины - некоторые ведут наружу, к озеру. Выйдем и побежим вдоль берега, до города!

Они перешептывались, поэтому легко расслышали донесшиеся из главного прохода крики."

"- Веназ. Это вроде его придурки. Идем, Харлло, надо уйти сейчас же!

Они двинулись, захватив фонари; Бейниск взял моток веревки.

Миновали свежие штреки, в которых никого не было - появился дурной воздух, да и вода прибывала. Через пятьдесят шагов они оказались по лодыжки в ледяной воде; капли текли по стенам, падали со свода. Чем дальше они заходили, тем больше видели трещин - всюду, по бокам, сверху, снизу - доказательство, что они уже в Сундуке, под огромной, скользящей к озеру каменной плитой. Шла молва, что до обрушения остались считанные дни.