#8-Дань Псам

- Крюпп, ты знаешь, кто предложил контракт?

- Громкие разоблачения неминуемы, уверяет Крюпп.

Новое хмыканье; Колотун развернулся и пошел к двери. “Эскорт” стоял, скрестив мускулистые руки на груди, и улыбался ему.

Крюпп проследил за их уходом. Ну разве не подходящая пара?

Миза шлепнулась на нагретый Колотуном стул. - Контракт Гильдии, - шепнула она. - А может, просто имперские подчищают? Ведь посольство уже здесь, разместилось. Может, кто-то поймал слушок о малазанских дезертирах, владеющих треклятым баром. Разве за дезертирство не положена смертная казнь?

- Слишком велик риск, милая Миза, - сказал Крюпп, вытягивая шелковый платок и вытирая лоб.

- Увы, но Малазанская империя полагается на своих ассасинов, и двое присутствуют в упомянутом посольстве. Однако, по всем раскладам, попытку убийства прошлой ночью предприняла “рука” из Гильдии Крафара. - Он воздел пухлый палец. - Загадка. Кто же ищет смерти беззащитных дезертиров - малазан? Но загадка долго не продержится, уверяю тебя! О нет! Крюпп откроет все, что следует открыть!

-Чудесно, - ответила Миза.

- Хорошо бы ты открыл местонахождение консула, который причитается за бутылку.

Крюпп со вздохом потянулся к кошельку у пояса, сунул пальцы под кожаную крышку. Брови взлетели в неожиданном ужасе: - Милая Миза! Вот так открытие…

***

Скорч воспаленными глазами уставился на забитую народом набережную. - Это утренние рыбаки, - сказал он, - выходят в плавание. Какой смысл тут ошиваться, Лефф?"

"- Беглецы приходят рано, - возразил Лефф, вскрывая только что купленного пресноводного моллюска.

С хлюпаньем втянул порцию жидкого белого мяса. - Я жду первых судов из Гредфаллана. Сейчас уже утро, верно? Новые пристани в Дхаврене сделали все простым. Так? День до Гредфаллана, ночь там - а утром они возвращаются. Кто потерял надежду, записывается первым. На то он и потерявший надежду.

- Не люблю сидеть болтая ногами, - пожаловался Скорч, неловко ерзая на груде кувшинов.

- Зато обзор хорош. Я тебя в полдень подменю.

- Не знал, что ты это ешь.

В мясе должна быть кровища. Мясо без крови - не мясо.

- Да, это моллюск.

- Это тварь с глазами на концах щупальцев. Она следит, как ты ее жрешь, следит, как ты ножиком режешь тело. За каждым глотком следит. Она смотрит, как ее едят!

- И что?

Чайки вопили, собравшись в стаи над низкими причалами, где рыбаки вытряхивали корзины с узкорыбицей прямо на скользкие камни; дети суетились вокруг в надежде наняться к торговцам нанизывать рыбку на леску.