#8-Дань Псам

Без этого, Спиннок, в Коралле действительно остались бы одни Тисте Анди. Отродье Луны отбросило тень даже из смерти, так поют барды. Но скажу тебе, - тут Сирдомин потянулся, чтобы наполнить кружку, - я вечный мрак только приветствую.

Спиннок сам знал это, ибо сидевший напротив человек нес на себе горе, что тяжелее и неизмеримо глубже всякой тени; в этом он, возможно, более близок к Анди, нежели к людям, и это позволяло Дюраву с легкостью звать его другом. Сирдомин, несмотря на тяжесть горя, умел сдерживать его, отражать осаду.

А вот Тисте Анди давно сдались. Наверное, это черта людей. Не просто черта, а качество глубинного упорства, добродетель, которую Спиннок Дюрав не обнаруживает в себе и сородичах но, тем не менее может позаимствовать. Иногда он чувствовал себя паразитом - столь насущной стала привычка подкармливаться у друга - и он временами страшился, что лишь это позволяет ему не умирать.

У Сирдомина и так достаточно бремен. Спиннок был полон решимости не дать другу осознать, как нужны ему эти игры, эти ночи посреди вечной Ночи, эта хлипкая таверна с кувшинами дешевого разведенного эля.

- Игра меня вымотала, - сказал человек, опуская пустую кружку. - Думал, ты у меня в кармане - я знал, что Врата еще не в игре. Две фишки, чтобы обогнать тебя, и они должны были достаться мне.

Это было всего лишь хвастовство. Оба знали, что результат игры зависит от одного броска. Необычная для Сирдомина потребность - объясняться. - Иди спать, - предложил Спиннок.

Улыбка Сирдомина была кривой.

Он медлил, как бы не решаясь: сказать Спинноку что-то или попросту пойти домой.

“Не говори мне о слабости. Прошу”."

"- У меня появилась привычка, - сказал наконец человек, скосив глаза на случившуюся у стойки мелкую ссору, - подниматься на руины. Глядеть в Ночные Воды. Вспоминать старые семейства людей-кошек. Да, знаю, они плодятся снова, но это не то же самое, вовсе не то же самое. - Он ненадолго замолчал и бросил на Спиннока странно взволнованный взгляд. - Я вижу твоего лорда.

Брови Тисте Анди взлетели.

- Аномандера Рейка?

Кивок. - Первый раз - недели две назад. А теперь… каждый раз, примерно в двенадцатый звон. Он стоит на стене новой крепости. И, как я, смотрит на море.

- Он предпочитает… одиночество.

- Я всегда сомневался, слыша подобное, - возразил Сирдомин.

“Да уж, представляю”. - Это происходит от власти, бремени правителя. Почти все старые придворные пропали. Корлат, Орфанталь, Соррит, Пра”иран. Исчезли или погибли. Все одинаково плохо.