#8-Дань Псам

Смелость и… жестокое безумие - со стороны Матери, да - все разрушения, откровенные предательства - могли ли они замышлять именно это?

Следующая встреча Эндеста Силана с Аномандером произошла на мосту у основания Цитадели; по его словам было понятно, что Лорд не узнал в Силане служку, посланного некогда разведывать творящееся между троих братьев. Странная рассеянность - для такого, как Аномандер. Хотя, понятное дело, Лорду в тот миг было что обдумывать.

Эндест передал Верховной Жрице отчет о злосчастной встрече.

Докладывая подробности измены - зная, к каким последствиям она уже приводит - он ожидал узреть на лице Жрицы негодование. Однако она попросту отвернулась (впоследствии он увидел в этом еще одно предзнаменование).

А тогда в небесах еще не было бурь. Ничто, казалось, не предвещало грядущего. Черные стволы Сурат Коммона стояли уже две тысячи лет - а может, и дольше - и каждую осень разбрасывали по ветру длинные семена. Да, в следующий раз, когда ему случится бросить взгляд на статные деревья, они будут пылать.

- Ты стал каким-то очень уж тихим, старый друг.

Эндест смотрел на угасающее пламя. Быстро накатывал рассвет. - Я припомнил… как легко дерево становится золой."

"- Высвобождая энергию. Может быть, лучше смотреть на это так?

- Подобное высвобождение гибельно.

- Для растений - да, - сказал Каладан Бруд.

“Для растений…” - Я думал о даре, что мы приносим им. О дыхании.

- И они возвращают нам дыхание, - отозвался полководец, - обжигающее руки. Похоже, хорошо, что я не склонен к иронии.

- Дар фальшив, когда мы ждем воздаяния. Словно алчные торговцы, мы даем - и требуем чего-то взамен. Похоже, обмен - основа наших отношений со всем миром. Всех нас. Людей, Анди, Эдур, Лиосан, Имассов, Баргастов, Джагутов…

- Только не Джагутов, - прервал его Каладан.

- Ах. По правде, я слишком мало знаю о них. В чем их сделка?

- Между ними и миром? Не думаю, что это возможно объяснить - по крайней мере, мне, с моим ничтожным умишком. Джагуты отдавали гораздо больше, чем получали.

До тех пор, пока не начали ковать лед, защищаясь от Имассов. Разумеется, за исключением Тиранов - но ведь это делало тиранию особенно гнусной в глазах самих Джагутов.

- Значит, они были управляющими мира.

- Нет. Идея управления подразумевает превосходство. Известную степень высокомерия.

- Заслуженное, учитывая их силу.

- Скорее иллюзию силы, сказал бы я. Эндест, если ты уничтожаешь все вокруг себя, однажды ты уничтожишь и себя самого.