#8-Дань Псам

- Он не стал объяснять, что изранен не только телесно, но и душевно. Араната действительно исцелила сломанные кости и раздавленную плоть. Однако он по-прежнему двигается словно калека; во снах он каждый раз оказывается у тяжелого блока обсидиана, видит, как тот скользит по руками, как течет кровь - и просыпается в поту, дрожа.

Те же руки, что душили Фаэд, почти забрав жизнь. Боль стала наказанием. Он видел город - и знал, что им снова придется нести смерть, с привычным изяществом творить насилие.

Они натянули удила перед воротами.

Деревянные створки покрыты знаками, начертанными такой же густой черной краской, что и на стенах справа и слева.

Ненанда подал голос из телеги: - Чего мы ждем? Нимандер? Давайте кончать с этим.

Скиньтик повернулся в седле. - Терпение, брат. Мы ждем официальной приветственной делегации. Погром начнется немного позже.

Каллор спрыгнул с задника телеги и подошел к воротам. - Я слышу пение, - сказал он.

Нимандер кивнул. Далекие голоса доносились до них словно бы волнами, исходящими из самого сердца города.

Прочих звуков, которых можно ожидать от большого, густонаселенного города, не было. Через арку он мог видеть лишь пустые улицы, скучные лица квадратных домов, захлопнутые окна и двери.

Каллор вошел в тень ворот и оказался на широкой улице. Помедлил, глядя на что-то слева.

- Вот тебе и делегация, - вздохнул Скиньтик. - Нам тоже войти, Нимандер?

Сзади раздался мелодичный голосок Аранаты: - Берегитесь, родичи. Весь город - Нечистый Храм.

Нимандер и Скиньтик обернулись разом.

- Благослови Мать, - прошептал Скиньтик.

- Какое воздействие будет оказано на нас? - спросил Нимандер. - То же, что в ночной деревне?

- Нет, ничего подобного пока не пробудилось. - Она покачала головой. - Но пробудится.

- Ты сможешь нас защитить? - вмешался Ненанда.

- Посмотрим.

Скиньтик что-то прошипел, потом сказал громче: - Да, чертовски утешительно."

"- Не беспокойся, - буркнул Нимандар. Поморщившись, покрепче ухватил поводья и движением коленей послал коня в город.

Спутники двинулись за ним.

Оказавшись около Каллора, Нимандер проследил за взглядом старика и понял, что же приковало его внимание. В сотне шагов улицу перегородили остатки громадного механизма. Казалось, он упал с неба или обрушился с крыши здания, захватив с собой большую часть стены. Плоские, усеянные заклепками листы металла разорвались, обнажив какие-то кривые железяки. Мостовую усеивали мелкие детали, похожие на куски доспехов.