#8-Дань Псам

Удалось ли ему не выразить страдание взглядом? Какие мысли - сомнения - пронеслись по разуму Лорда, когда он смотрел на старинного друга? Чувствуя себя побежденным, Спинок Дюрав поднял взор на Рейка.

Правитель Черного Коралла хмурился, разглядывая дымящиеся сапоги.

“И давно он так?” - Я всегда… справляюсь, Лорд.

- Да, справляешься. Но любопытно - что тревожит Сирдомина?

- Думаю, кризис веры. “Жизнь подобна Кеф Танар. Она - прыжки поперек троп. Он делает это так ловко, этот муж, которого мне ни разу не удавалось победить на глади стола, ни разу за десять тысяч лет.

Но я останусь с вами, Лорд, насколько смогу”. - Он перестал совершать ежедневное паломничество. Среди обитателей того места растут ожидания. Похоже, Сирдомин не готов удовлетворять их.

- Ты тщательно прядешь, Спинок Дюрав. Не похоже на тебя.

- Еще не выяснил всех деталей.

- Но выяснишь.

- Полагаю, да.

- А потом?

Спиннок искоса поглядел на Рейка. - Я сделаю то, что должен.

- Поспеши.

“А, теперь я понимаю”.

- Искупитель - самый беспомощный бог, - сказал чуть погодя Аномандер Рейк.

- Неспособен отказать, неспособен помочь. Морская губка, проглотившая целое море. А потом еще одно. И еще. Сможет ли он делать это вечно? Думаю, что Итковиан - не сможет.

- Это разновидность веры, Лорд?"

"- Возможно. Его способность прощать действительно неисчерпаема? Он будет принимать чужую боль и вину целую вечность? Признаю, что основы культа кажутся мне шаткими. О, я сказал, что восхищаюсь Итковианом, Надежным Щитом Серых Мечей. До некоторой степени понимаю его благородный жест по отношению к Т’лан Имассам Крона.

Что до Искупителя… я могу лишь удивляться, думая о боге, охотно принимающем преступления и грехи поклонников, ничего не требуя взамен. Мы не видим ни ожиданий, что они станут вести себя лучше, ни угроз и кар, если они продолжают грешить. Отпущение… я понимаю смысл этого понятия, но отпущение - не то же самое, что искупление. Не так ли? Отпущение пассивно. Искупление требует усилия, требует жертвы и решимости, требует напряжения всех высших качеств того, что мы называем добродетелью.

- И он назван Искупителем.

- Потому что он принимает риск искупления грехов всех, кто идет за ним, всех, кто молится ему. Да, это признак большого мужества. Однако он не ждет того же от своих людей. Кажется, он вообще ничего не ждет.

Лорд был необычайно разговорчив - свидетельство напряженной мысли, заботливого собирания энергии. Все ради понимания культа, притулившегося на краю Коралла, краю Ночи.