#8-Дань Псам

Отряды охотников привозили бхедринов и антилоп, а также более изысканные кушанья, отобранные в найденных караванах. Жены и мужья воинов владели всеми ремеслами, потребными для двора и народа, и тоже хорошо плодились.

Да, его королевство похоже на реку, змеящуюся по стране. Древние полубезумные духи были рады.

Природа его тирании была вполне невинной (насколько он мог судить, хотя почти не размышлял об этом). Он не уважает чужаков, это верно - но кто даст за них медный грош? Не его кровь, не его приемные сыновья. Не его паства.

Созидание требует уничтожения. Выживание предполагает, что выживут не все. Вселенная - вовсе не царство доброты.

И все же Капитан мечтал найти тех, что прибили его кольями к земле. Воспоминания его были смутными - он не мог воскресить в памяти ни их лиц, ни их одежд. Не мог припомнить подробностей об их лагере, как и о том, кем и чем он был прежде. Память подводит. Он возрожден в речном русле. Напившись, он имел обыкновение смеяться и говорить, что со дня его рождения прошло всего одиннадцать лет.

Он заметил одинокого всадника на юго-западе. Человек бешено погонял коня, и Капитан нахмурился - дураку лучше найти оправдание для подобной жестокости к животному. Он не поощрял в солдатах красивых поз и напрасной похвальбы. Он решил, что если причина будет неудовлетворительной, солдата казнят традиционным способом - превратив в кровавую кашу под копытами коней.

Всадник подъехал к фургону; слуга на боковой платформе принял поводья, и человек ступил на борт.

- Государь, Четвертая Рота выслала лучшего наездника со срочным сообщением.

- Продолжай.

- Найдена вторая группа рейдеров. Солдаты перебиты так же, как в первой. На этот раз рядом со стоянкой киндару.

- Киндару? Они беспомощны. Против тридцати моих солдат? Не может быть.

- Командир роты Уладан согласен с этим, государь.

“Да, это вполне вероятно. Проклятые киндару и их вкусные лошадки давно попрятались, поймать их все труднее”. - Уладан выслеживает убийц?

- Трудное дело, государь. Похоже, они весьма искусны в сокрытии следов. А может, им магия помогает.

- Твоя мысль или Уладана?

Солдат чуть покраснел. - Моя, государь.

- Я не спрашивал твоего мнения.

- Так точно, сир.