#8-Дань Псам

- Маппо встал и поглядел назад, на ворота, в которые они только что прошли. Он смог заметить, что стена была лишь фрагментом длиной не более пятидесяти шагов. Дальше на месте стены виднелись неровно поставленные дома.

Стражник вздохнул: - Да, немногое осталось от Гадробийской стены. Только эти ворота, ими пользуются почти что одни воры и грабители. Идем, уже недалеко.

Храм Бёрн знавал лучшие дни. Известняковые стены были покрыты граффити - то списками молитв, то овальными значками и загадочными местными символами. Встречались тут и богохульства - как подумал Маппо, видя, что некоторые надписи соскоблены.

Стражник провел его вдоль правой стены к более широкому проезду. Парадный вход в храм был украшен изображениями падающих звезд; ступени затопило дождевой водой глубиной примерно по лодыжку. Маппо поглядел на них с некоторым недоверием.

Стражник заметил его выражение. - Да, культ угасает. Думаю, она слишком уж долго спит. Знаю, это не мое дело - но зачем ты здесь?

- Я не уверен, - признался Мапо.

- А. Ладно. Да благословит тебя Бёрн.

- Спасибо, сэр.

Стражник возвращался по своим следам, чтобы найти аллеею с трупами. Воспоминание о встрече грызло Маппо неясным беспокойством. Он мельком заметил таинственные раны на втором трупе. Воистину зверство. Да будет ли конец подобному?! Истинное благословение мира?

Он сошел по ступеням. Пошлепал к самой двери.

Она открылась - он не успел постучать.

Тощий грустный мужчина встал перед ним. - Тебе нужно знать, Маппо Коротыш из племени Треллей: это долго не продлится.

- Конец настанет, - отвечал Маппо. - Когда я отыщу его.

- Он не здесь.

- Знаю…

- Ты готов идти по жилам земли, Маппо Коротыш? Этого ты ищешь в нашем храме?

- Да.

- Ты выбрал самую опасную тропу. Там яд. Там обжигающий холод. Лед, покрытый пятнами чуждой крови. Она ослепила владеющего льдом. Там ветра кричат в вечной муке смерти. Там тьма, и она не пуста.

- Должен.

Грустное лицо вытянулось еще сильнее. - Я так и думал. Знаешь, я мог бы удлинить список предостережений. Мы стояли бы так всю ночь - ты в луже с мокрыми ногами, я бормочущий жуткие подробности. Но ты все равно сказал бы “должен”. Мы просто потеряли бы время.