№333, или Притворись, что любишь 2

Да, дочка не моя, но Жданина, а значит, по умолчанию дорогой для меня человечек.

— Анечка, а где твоя мама?

Вдруг знает…

Глаза девочки мгновенно увлажняются, и она говорит жутко расстроенным голосом:

— Она куда-то пропала! Раньше она мне каждый день звонила, но уже давно не звонит… А ты — дядя Натан, да?

Вот этого не ожидал. Стою и не знаю, как реагировать.

— Ты знаешь, как меня зовут?

— Мама про тебя рассказывала… Что ты добрый, что ты хороший… И я видела сотню твоих фотографий! — с грустной улыбкой отвечает она.

— Господи, я надеюсь не те, что были сделаны в горах?

Девчонка слишком рьяно мотает головой, из чего делаю вывод, что, конечно же, те тоже видела. Поджимаю губы, вспоминая шутовские фото, которые Ждана делала во время нашего похода. Тогда я проспорил ей желание, и она заставила меня позировать в юбке. Пари — дело святое.

Дочери про меня, значит, рассказывала… А мне про нее не стала! Крепко держала свой маленький рыжий секрет.

— Анечка, — вдруг решительно к ней обращаюсь, — а ты не хочешь пожить у меня, пока я ищу твою маму?

— Ты будешь ее искать? — спрашивает девочка с надеждой.

— Конечно буду! — быстро киваю. — И обязательно найду!

Она улыбается мне и неожиданно спрашивает:

— А потом?

— Что потом?

— Потом мне тоже можно будет с вами жить?

До меня не сразу доходит, как глубок и важен для девочки этот вопрос, но я всё же догадываюсь.

— Да, Анечка, ты всегда сможешь с нами жить!

Глава 72. Анна и Флора

Тогда же:

Натан

— Как это я не могу ее забрать? — буравлю старшего воспитателя хмурым взглядом.

У нее усталое лицо, а в высокой прическе полно седых волос — должно быть, немало повидала за свою жизнь, однако слабее от этого не стала.

— Я — жених ее матери! — в который раз повторяю.

— Но не отец… — тут же отбивает подачу она.