22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Снимок сделан военнослужащим 49-го саперного батальона 10-й танковой дивизии Вермахта

Танковая армия Гейнца Гудериана предприняла широкий охват Тулы. Нависла непосредственная угроза над Каширой, потеря которой открыла бы немецким войскам прямую дорогу к советской столице. Однако бойцы 2-го кавалерийского корпуса генерал-лейтенанта П.А. Белова, действовавшие как пехота, при поддержке артиллерии остановили продвижение немецких «панцеров». 26 ноября корпус был переименован в 1-й кавалерийский и одновременно удостоен звания гвардейского.

В последние дни ноября командиры немецких передовых частей уже могли наблюдать Москву в бинокли. Генерал-полковник Эрих Гепнер выдвинул вперед мотоциклистов из армейского инженерного батальона, которые 30 ноября 1941 года прорвались в Химки. До окраины советской столицы оставалось всего 8 километров. По одной из версий, немецкие мотоциклисты были уничтожены красноармейцами, по другой – поспешно отступили. Соседняя 3-я танковая группа Георга-Ганса Рейнгардта вышла к каналу Москва-Волга, а правофланговыми частями заняла Красную Поляну, в 15 километрах от окраины Москвы.

В ходе рейда на Калинин 17-18 октября 1941 года средний танк Т-34-76 с тактическим номером 4 советской 21-й танковой бригады таранил немецкую самоходку StuG III из состава 660-й батареи штурмовых орудий. Обе бронемашины вышли из строя, а экипаж «тридцатьчетверки» был взят немцами в плен

Тем временем советское командование уже сделало шаг от латания дыр к радикальному изменению обстановки на театре военных действий в свою пользу.