1984, Торговец забвением

"

"- Но только, когда увидим ее, проедем мимо, - добавил он. - Посмотрим, что к чему, а там решим, как действовать дальше.

- Ладно.

- Примерно через милю поворот налево. Оттуда до нашей цели еще миль пять. Я буду вашим штурманом.

- О'кей.

Свернув влево, мы проехали через большую автомобильную развязку и оказались на сонной городской окраине, где дымились каминные трубы и жарилось что-то вкусное на воскресный ленч.

- Кстати, завтра будут готовы профильные анализы виски из Мартино-парк, - сказал Джерард.

- И той пробы из бутылки, что я взял из «Серебряного танца луны»?

Джерард кивнул.

- По идее, они должны быть идентичны.

- Так и будет.

- Надо же, какая уверенность! Я усмехнулся.

- Да.

- Ну ладно, выкладывайте, в чем тут загвоздка.

- Помните, я говорил вам, что в виски, вывозимом из Шотландии, содержание спирта составляет пятьдесят восемь процентов? И на фабрике по розливу «Рэнноха» они добавляют в него воду, чтоб довести крепость до положенных сорока градусов?

- Да, - кивнул он.

- А вы имеете хотя бы отдаленное представление, сколько для этого требуется воды?

- Нет, конечно, нет.

Сколько же?

- Около двух тысяч семисот галлонов. Более десяти тонн по весу.

- Ого!

- Да, - кивнул я. - На фирме «Рэннох» всегда очень следили за качеством воды. Используют самую чистую родниковую воду, пусть даже она и не из шотландского озера. Но готов поклясться, что похищенное у Чартера виски разбавляли самой обычной водой из-под крана.

- А это плохо? Я рассмеялся.

- Конечно, плохо! Да любой шотландский производитель виски при виде этого просто хлопнулся бы в обморок.

Принято считать, что шотландское виски является своего рода уникальным напитком именно благодаря мягкости и чистоте воды. Когда я в лавке еще раз попробовал виски, конфискованное в «Серебряном танце луны», то различил еле уловимый запах химикатов. Вообще-то в целом водопроводная вода у нас не так плоха, но в некоторых районах она просто ужасна. Даже чай из нее получается отвратительный. Да зайдите здесь в любой дом и спросите.

- Здесь? - удивленно воскликнул он.

- Западные окраины Лондона. Они этим славятся.

- О Господи…

- И на профиле это обязательно скажется.

- Вода?

- Нет, присутствие химикатов, которые используют для ее очистки. В настоящем виски их не обнаружить.

- Но разве водопроводная вода не влияет на этот самый профиль? Я имею в виду… сумеем ли мы доказать, что наши пробы идентичны оригиналу, то есть виски, вывезенному из Шотландии?

- Да, конечно, не беспокойтесь.