1984, Торговец забвением

Не больно-то разговорчивые были ребята… Работали на Пола Янга, вот и все, что я знаю.

На сей раз эти два слова, Пол Янг, он произнес почти без запинки. Видимо, привык, подумал я.

- А когда вы впервые встретились с Полом Янгом?

- Ну, как только начал раскручивать это дельце… Когда сказал Зараку, что заинтересован. Он предупредил, что приедет босс, посмотреть на меня, потолковать и объяснить, что к чему. И он приехал. И вроде бы я ему понравился. Сказал, что мы нормально поладим… и почти все время так оно и было.

Если не считать того, что Вернон начал грабить своего хозяина, подумал я. Но, похоже, он вовсе не собирался в этом признаваться даже самому себе.

- А как настоящее имя Пола Янга? - спросил Джерард.

Тут исповеди сразу пришел конец. Верной ответил коротко и злобно:

- Пол Янг, как же еще!… Джерард покачал головой.

- Пол Янг, - продолжал упорствовать Вернон. - Именно так его и зовут.

- Нет, - сказал Джерард.

Пот струйками стекал по вискам и щекам Вернона.

- Он рассказывал, что, когда умер его брат и он пошел в «Серебряный танец луны», не имея ни малейшего понятия, что там орудует полиция, ему пришлось назваться первым именем, которое пришло в голову, потому что он не хотел быть втянутым в эту историю со спиртным… А потом сказал, что Зарак убит и его будут искать, но искать под именем Пол Янг, а такого человека на свете не существует… И еще предупредил, что ежели кто сюда явится, чего по идее быть не должно, но так, на всякий случай… велел называть его Полом Янгом.

Говорил он искренне, и страх его был оправдан. Однако я несколько удивился тому, что Джерард не стал давить на него, не стал настаивать.

А просто сказал:

- Что ж, хорошо, - и после паузы добавил: - Тогда, я думаю, все.

На какую-то долю секунды Вернону, видимо, показалось, что он соскочил с крючка, что самое страшное теперь позади.

"Но его тут же вернул к печальной реальности Квигли, прошипевший отрывисто и злобно:

- Отдайте мне ключи, Вернон! Немедленно! - Он властным жестом протянул руку. - Сию же секунду!

Вернон молча вынул из кармана связку ключей и отдал ему.

- С завтрашнего дня можете начинать искать себе другую работу, - отчеканил Квигли.