1984, Торговец забвением

- Он умолк на секунду, затем сказал: - У нас в «Деглетс» мы часто работаем парами, вместе обсуждаем дело, выдвигаем версии, иногда, заметьте, додумываемся до таких вещей, которые каждому в отдельности и в голову не придут никогда… Так, во всяком случае, привык работать я… Но мой напарник сейчас в Лондоне, и я, честно признаться, чувствую себя не слишком хорошо, чтобы бесконечно мотаться туда и обратно… А тут вдруг подворачиваетесь вы, набитый разными полезными сведениями и знаниями.Так что… Вы не возражаете, если я поделюсь с вами кое-какими соображениями? Только, пожалуйста, прошу, не молчите.

Перебивайте, поправляйте, высказывайте свое согласие или несогласие. В этом-то и ценность подобного рода обсуждений. Вы не против?

- Нет, конечно, нет. Но я…

- Теперь слушайте дальше, - перебил он. - Можете остановить меня, если хотите дополнить или как-то откомментировать. Больше от вас ничего не требуется.

- Ладно.

- И потом… если честно… бренди у вас есть? Я улыбнулся.

- Конечно. Какое бы вы хотели?

- Да любое, неважно.

Я принес бутылку «Хайн Антик», над которой он расчувствовался и разахался, точно увидел старые и удобные домашние туфли. Я налил капельку и себе - лишь на том основании, что люди, утверждающие, будто бренди обладает лечебными свойствами, не шутят. Чувствуешь тошноту и недомогание - выпей бренди, устал - выпей бренди, мучают простуда или озноб - выпей бренди.

- Ну хорошо… - сказал он, согревая стакан в ладони. - Давайте освежим в памяти то, чем располагаем.

Главный факт, о котором следует помнить, заключается в следующем: цель номер один у нас - спасти бизнес Кеннета Чартера, не посадив его сына за решетку. За это нам платят деньги. Справедливость, правосудие - все это вторично.

Он отпил бренди.

- Факт номер два, - продолжил он. - Сын Кеннета Чартера… кстати, зовут его тоже Кеннет, так что чтобы не путать, будем называть его Кеннет-младший… Итак, Кеннет Чартер-младший принимал участие в похищении виски. И роль его сводилась к тому, что он сообщил Зараку из «Серебряного танца луны», где искать цистерну.

- Он на секунду умолк. - Возникает вопрос…

- Откуда Кеннет-младший знал Зарака?

- Да. Я принес копии страниц из записной книжки Кеннета Чартера-младшего. - Он вытащил из внутреннего кармана плотно набитый конверт и положил его на столик. - Оставляю его вам. Может, вы обратите внимание на какие-то детали, которые мы упустили.

Он заметил, что на лице моем отразилось сомнение.

- Ну.