100 знаменитых загадок природы

По цветовым изменениям индикатора ученый установил, что максимальная температура камней в местах соприкосновения с подошвами танцоров составляла около 330 °C. А цвет окрашенных ступней участника церемонии в самые критические моменты соответствовал температуре всего лишь в 83 °C, не более.

Фактически раскаленные угли (или камни) охлаждаются под ступней огнепроходца до умеренных температур, близких к порогу безопасности. Это в буквальном смысле можно увидеть: за идущими остаются темнеющие следы. Наверное, это явление имел в виду Вергилий в Энеиде:

Жар пожирает, а мы идем, сильные верой,Через огонь и следы оставляем на тлеющих углях!"

"Единственное, что может привести к ожогу, это попадание в слой горячих углей или камней инородных предметов, в частности металлических, которые обладают высокой тепловой активностью.

Против раскаленного железа огнепроходцы бессильны. И конечно, особо важным при хождении по огню является настрой. Ученые пришли к выводу, что наряду с чисто физическими законами действуют и законы человеческой психики, механизм которых еще до конца не разгадан. Профессор Арнаудов и доктор Горвалова (Болгария) считают, что явление объяснимо на основе физиологического учения академика И. Павлова о высшей нервной деятельности. Американский антрополог С. Кейн считает, что поразительные способности ходящих по углям являются классическим примером преобладания силы самовнушения над нервными раздражительными процессами, в которых участвует вещество, известное под названием брадикинин. Его активность ходящие по огню, вероятно, умеют подавлять усилием воли. Одновременно происходит сжатие кровеносных сосудов в ногах, что вызывает сокращение кровообмена (или, говоря языком физики, уменьшается тепловая активность кожи). Это соответствует субъективным ощущениям участников танцев на огне.

Психологический настрой перед огнехождением может заключаться в сложной подготовке, включающей танцы, пение, прикосновение мага или священнослужителя, отвечающих за ритуал, и т. д., и быть совершенно незаметным для окружающих и самого участника действия.

Что же касается случаев прохождения людей через языки пламени, то, скорее всего, они являлись плодом воображения впечатлительного свидетеля происшествия. Во всяком случае, непродолжительное соприкосновение с открытым огнем возможно, например, во время ритуальных прыжков через костер у различных народов. Но достоверных, с точки зрения науки, фактов длительного нахождения людей в языках пламени нет.