100 знаменитых загадок природы

У них между передними и задними конечностями натянута особая эластичная складка кожи – так называемая летательная перепонка. При скользящем полете зверька от дерева к дереву этот своеобразный парашют раскрывается, а пушистый хвост летяги выполняет функции руля. Днем необычные белки спят, а с наступлением сумерек начинают резво сновать в воздухе между деревьями, отыскивая пищу. Размеры тела с хвостом различных видов летяг колеблются от 20 до 60 сантиметров. Многие из грызунов-«пилотов» очень красивы.

Естественно, говоря о животных – «покорителях воздуха», нельзя не вспомнить отряд рукокрылых, который объединяет около тысячи видов млекопитающих, приспособленных к полету.

Рукокрылые прекрасно ориентируются в пространстве при отсутствии освещения. При этом они пользуются природным эхолокатором, улавливая отраженные от препятствий звуки, которые мыши издают при полете. Обычно кроме стрекотанья, жужжания и писка эти существа испускают также ультракороткие звуковые волны, воспринимать которые ухо человека неспособно. Днем летучие мыши устраивают «спальни» на деревьях и в пещерах.

"Страстью к полетам отличаются также некоторые морские обитательницы. О летучих рыбах слышали все, но то, что эти создания умеют вытворять в столь нетипичной для себя среде, достойно удивления. Конечно, с птицами они тягаться не смогут, но все же… Скорость, с которой летучие рыбы выскакивают из воды, составляет около 65 км/ч.