100 знаменитых загадок природы

Но если все же сумчатый дьявол видит опасность, то лучше с ним не встречаться. Его бешенство и агрессивность нельзя сравнить ни с чем. Этот неуклюжий на вид зверек поражает охотников своей дикой яростью, если ему приходится обороняться. В эти моменты его розовые ушки становятся фиолетовыми. Лучше в это время его не трогать, а то можно в два счета лишиться какой-нибудь части тела.

Тасманийский дьявол ведет ночной образ жизни и как будто должен соблюдать тишину и осторожность. А происходит все наоборот.

Портит репутацию этих животных еще одно обстоятельство. Забота о потомстве проявляется, скажем, прямо-таки «дьявольская». Самцы нередко поедают своих детенышей, когда те, совершенно беспомощные, появляются из сумки матери.

До появления потомства сумчатый дьявол устраивает «семейное гнездышко» так же усиленно, как и самка. Будущие родители находят различные ямки, дупла поваленных деревьев и выстилают их дно корой, листьями или травой. У матери в сумке находится четыре соска, и в конце мая – начале июня появляются на свет ровно четыре «дьяволенка».

"В 1996 году численность сумчатого дьявола на острове Тасмания достигала 150–200 тысяч особей, и ничего не предвещало беды. Но неожиданно популяцию этих хищников охватила загадочная болезнь. За последние семь лет погибла почти половина всех тасманийских дьяволов. Эпидемия широко распространилась в восточных и центральных частях Тасмании. Ученые предполагают, что причиной заболевания является загадочный вирус, вызывающий особую форму рака лица.