100 великих интриг

Людовик XIII даже намеревался продать «Джоконду» герцогу Бекингему. От опрометчивого шага его отговорил кардинал Ришелье, вечно ставивший герцогу палки в колеса.

Всего известно 17[20] живописных произведений, автором которых безоговорочно признан Леонардо да Винчи. Неудивительно, что со дня открытия музея в Лувре (8 ноября 1793 г.) «Джоконда» стала одним из его сокровищ – наравне с еще тремя шедеврами Леонардо и многими творениями других великих художников. Исключительность картины утверждали только художники и коллекционеры – единицы избранных.

«Джоконда» еще долго оставалась лишь одной из многих. Признание шедевра чем-то выдающимся началось после того, как знаменитый поэт Теофиль Готье (будущий автор романа «Капитан Фракас» и либретто балета «Жизель») в 1855 г. первым узрел загадочную улыбку «Джоконды» – женщины-вамп. С легкой руки Готье картину объявили «сфинксом красоты», и на первое место в ее судьбе вышла тайна улыбки Моны Лизы.

Звездный час «Джоконды» пробил 21 августа 1911 г., когда картина пропала!

В тот день посетителям объявили о прорыве водопровода, и музей закрыли.

Следствие весьма быстро зашло в тупик, и тогда дирекция музея объявила вознаграждение в 25 тыс. франков тому, кто даст хоть какую-то достоверную информацию о судьбе «Джоконды». Франция скорбела по картине, как по покойнице: люди толпами приходили к музею с траурными букетами цветов и возлагали их у парадного входа.

Несколько газет объявили собственные награды в 50 тыс. франков за информацию о похитителях. И через несколько дней в редакцию газеты «Пари Журналь» пришло анонимное письмо за подписью «Вор». Автор писал, что в краже повинна администрация Лувра, поскольку он лично неоднократно крал из музея старинные иберийские статуэтки и продавал их оптом некоему художнику, но никто этого до сих пор не заметил."

"Полиция схватилась за это послание как за соломинку, и вскоре выяснилось, что автором письма был некий Жери Пьере.