Звездная тень

Присев на корточки, я начал стягивать с чужака одежду. Хорошо, что здесь предпочитают свободный покрой.

– Как думаешь, прорвемся? – спросил я существо, жившее в моем теле. Возможно. У куалькуа нет ни деликатности, ни страха смерти. Последнее время мне

это стало нравиться.

Облачившись в одежду чужака, я встал во весь рост. В полукилометре виднелись низкие здания без окон. Ангары? Ремонтные мастерские? Заправочные базы?

– Может быть, корабль Римера еще не уничтожен? – риторически спросил я.– Хорошо бы вернуться на нем…

Куалькуа не ответил, но, странное дело, мне показалось, что я уловил отзвук его эмоций.

Возможно ли, чтобы существа, используемые как живые механизмы, как броня и устройства наведения торпед, настолько сроднились с техникой? Возможно ли, что сентиментальность в отношении корабля стала для них редким достоинством?

– Пора домой,– сказал я. Тому, у кого он есть… – А вы…

Когда-то наша раса не согласилась с решениями Конклава. Мывзбунтовались. У нас была планета.

Иди, Петр. Тебе есть куда возвращаться.

– Надеюсь,– сказал я.– Надеюсь.

Часть первая. Земля

Глава 1

Красно-фиолетовая эскадра Алари.

Сотня кораблей, патрулирующих границы Галактического Конклава.

Сквозь корпус, ставший прозрачным, я смотрел на рассыпанные в небе блестки. Стоило остановить взгляд на каком-то корабле, как его изображение увеличивалось. Хорошая технология у Геометров.

Но разве в ней дело?

Есть в мире вещь посильнее оружия – воля, сила духа, уверенность в своей правоте, сплоченность.

Капитан, мы движемся принудительно.

– Подчиняйся,– сказал я. Ситуация опасна. – Все в порядке. У меня есть инструкции. Это послужит благу

Родины,– оборвал я корабль."

"Разведывательный кораблик, принадлежащий Римеру, я так и не нашел.