Золотая дева

Только бы – прошу тебя, Господи, умоляю! – сюда не забрел какой-нибудь ошалелый грибник, не явились подростки с пивом… К счастью, погода совсем не располагала к прогулкам: с неба то и дело срывался ледяной дождь, ветер безжалостно клонил кроны деревьев, и у воды Елену встретила лишь парочка уцелевших после сезона осенней охоты уток.

– Сейчас вы удивитесь, – подмигнула птицам Кривцова.

Ей было очень страшно – но при этом и весело. Как всегда, когда непростое решение наконец принято, подготовительная работа проведена и можно больше не сомневаться, а переходить к делу.

Елена скинула куртку, свитер, джинсы, обувь. Натянула поверх термобелья гидрокостюм. Полностью от холода он, конечно, не защитит – температура воды сейчас не больше семи градусов, но Елена не сомневалась: она выдержит. Спасибо спортивной закалке, а еще ненависти, что просто сжигала ее изнутри…

Впрочем, сейчас не до эмоций. У нее есть задача: доставить на борт груз в целости и сохранности. Вот и будем ее исполнять – добросовестно, как все важнейшие дела в жизни.

"Елена извлекла из багажника резиновый, уже надутый детский бассейн, проверила, крепко ли завинчен ниппель… Не самый надежный, наверно, способ доставки, но другого она придумать не смогла.

…Парочка уток не улетала, птицы плавали подле берега, косили на женщину удивленными взглядами, только что не спрашивали: «С ума сошла, купаться в такую-то погоду?..»

А Кривцова достала из-под пассажирского сиденья самое главное. Аккуратный кожаный дипломат.

* * *Кривцов напомнил о себе неожиданно.

Мария только уложила свою подопечную на послеобеденный сон – еще отойти от кроватки не успела, – когда в комнату заглянул Володин. Деловито поинтересовался:

– Спит?

Маша кивнула. Осторожно высвободила свою руку из-под плеча девочки (та в последнее время завела моду засыпать, обняв няню).

– Собирайся.

– Куда? – удивилась Мария.

– Хозяин тебя поужинать зовет.

Долинина взглянула на часы – без пятнадцати три. Усмехнулась:

– Как-то рановато для ужина.

– А баре нас не спрашивают, – усмехнулся Володин. – Они приказывают – мы исполняем. Мне велено через полчаса тебя на борт доставить.

– На какой еще борт?!

– Увидишь. Давай, быстренько. Через десять минут жду внизу.