Змеиная невеста

- Да-да, - спохватилась та, оглядываясь на двери гостиной, и тут же спросила шепотом: - Надеюсь, ты ему нашу семейную тайну... не?

Лера сделала очень выразительные глаза и прошипела:

- Мама, он и без этого все знает.

София Карловна секунду смотрела на нее, вскинув такие же высокие, как у дочери, брови... В конце концов улыбнулась и сказала:

- Это полностью меняет дело.

Ну, а потом...

Конечно же, прежде всего был съеден торт.

А вот после этого София Карловна переглянулась с мужем. Между ними произошел некий безмолвный разговор, а потом папа поднялся и сказал:

- Ну-с, я пошел варить кофе.

"Проводив его взглядом, эта приятная дама состроила непередаваемую гримаску, сходила в спальню и через некоторое время вернулась, неся два больших альбома. Один - настоящий фолиант, толстенный, в темном тканевом переплете и с металлическими застежками. Ну очень древний... Лера еще подумала, что этот раритет чем-то напоминает ей те старинные свитки, что она видела у Нагов.

София Карловна отложила в сторону альбом поменьше, а большой оставила. Погладила пальцами потемневшие от времени застежки и посмотрела на зятя.

- Простите, - ДалгетХан подался вперед, указывая на альбом, и взволнованно спросил: - Это то, о чем я думаю? Трактат о жизни апсар - небесных дев*?

- Верно.

- Простите еще раз, - потрясенно прошептал он, откидываясь в кресле.

- Я так понимаю, что и у вас есть... нечто подобное?

- Да, но у нас свитки, - уклончиво ответил тот.

- О, я думаю, не стоит выдавать все тайны сразу.

Лера переводила взгляд с одного на другую и не могла понять, что вообще происходит. А мама вручила ей этот фолиант.

- Вот деточка, теперь это твое. Здесь все о нас.

Потом легко вздохнула и добавила:

- Наверное, я должна объяснить, почему ты ничего не знала и почему мы молчали. Но лучше начать с самого начала.

Лера слушала, и для нее многое было шоком.

Например, то, что в древние времена небесные девы - апсары обычно бросали своих детей.

- Так надо, - проговорила София Карловна, улыбаясь. - Каждая из нас должна сама найти свой путь. А сила откроется только с истинной любовью.

Хммм... Как это красиво звучало.

- А это? - спросила Лера.

Она прежде не видела у мамы этот семейный альбом. Там были фотографии. Цветные и черно-белые, потертые и новые.