Змеиная невеста

Может быть, она ошибается?

- Вы поможете мне выбраться отсюда? - спросила Лера.

А та засмеялась:

- Нет. Я помогу избавиться от змеиного отродья, которое гнездится в тебе.

Мороз по коже. Паниковать нельзя.

- Да? - сощурилась Лера, прикидывая силы. - Но я не хочу от него избавляться.

- Это потому что ты глупа! - с лица старухи мгновенно слетела улыбка.

А с Леры - разом вся одежда. Это было слишком неожиданно, вдруг оказаться голой! Она в первый момент растерялась. Старуха замерла, удивленно разглядывая две разросшиеся Матри на ее теле.

- Впервые такое вижу. Но ничего, сейчас мы тебя от них избавим.

И, кряхтя, стала подходить ближе.

Стало СТРАШНО. Лера уже поняла, что старуха сумасшедшая. И она одна здесь с этой маньячкой. Голая! Далгет далеко, он не знает... Никто не поможет. Ледяной волной побежала по позвоночнику дрожь.

«Ссстрах - это первое, чего допуссскать нельзя! Ты долшшшна думать, а не боятьссся», - зазвучало вдруг в сознании.

Ее ведь обучали защищать себя. Правда, это было при совсем других обстоятельствах.

«Тебя могут завлечь, обмануть, спровоцировать на необдуманные поступки. Ты легковерна, Валерия».

Все так.

«Ссслабая, твои руки коротки, а тело хрупко. Единссственное, в чем ты могла бы как-то побороться, твой крохотный ссспесивый разум. Но ты и им не умеешшшь пользоваться».

И это тоже.

Самое время научиться. У нее есть меч, магия и разум. И, черт побери! У нее есть детки, которые должны родиться! Далгет сказал, что их будет двое.

Плевать, что она сидит тут голая, это не имеет значения. Страх задвинулся в глубину сознания сам собой, а под ложечкой зародилось знакомое чувство огня. Нет, она не стала бить сразу. Зачем выкладывать врагу все свои козыри? Она надавила силой, создавая защитный барьер. Вокруг завихрилась энергия, тонкими цветными нитями запереливалась магия.

Старуха замедлилась, словно столкнулась с преградой.

Лере не раз приходилось слышать, что маньяки, страдающие из-за своей великой неоцененности, обожают высказаться. Выгадать время, понять мотивы, это даст преимущество. А там, глядишь, подмога подойдет..."

"- Куда нам спешить, тетенька? - улыбнулась ей Лера. - Я вижу, вы устали, я тоже. Давайте отдохнем, немного поговорим, а потом сделаем все как надо.