Жнецы ветра

Я не собираюсь прыгать от восторга.

– Ты в лесу?

– Это неважно. Что с тобой сегодня? Перебрала с вином?

– Почему ты так решила? – Корь удивленно выпрямилась.

– Ты сама на себя не похожа.

– Скорее наоборот, – задорно улыбнулась черноволосая. – Я такая же, как и прежде. Просто ты успела забыть об этом за последние пятьсот лет, подруга.

– Я всегда знала, что Серая мышка – всего лишь маска, – солгала Убийца Сориты, спокойно смотря на ту, кого так ненавидела.

Сейчас она не чувствовала ни удивления, ни разочарования, ни злости.

– Ты меня поражаешь! – Корь сделала большие глаза. – Твое терпение. Раз ты все знала. Оно достойно восхищения. Нет, честно! Я поражена. Но теперь, когда Тальки мертва, мне больше незачем скрываться.

– А раньше было для чего?

– Конечно! – скривилась Митифа. – Старуха была слишком завистлива. И никогда бы не потерпела рядом с собой никого, кроме слабой дурочки. Поверь, эта роль тяготила меня не меньше, чем тебя все предыдущие разговоры со мной.

– Ты терпеливее ледяной змеи.

– Позволь считать это комплиментом. – Корь вежливо склонила голову. – Тальки хорошо справилась со своим делом. Она столько лет служила мне щитом от тебя.

– Хм… но теперь ты, кажется, осталась без защиты.

– Теперь мне нечего опасаться. Это одна из причин, почему Тальки отправилась в Бездну. Мало того что ты оказалась в этом теле, – Митифа презрительно покрутила изящным пальчиком в воздухе. – Так еще и «искра» твоя далека от прежнего совершенства.

– Так вот в чем причина твоего желания поговорить, – сдерживая гнев, улыбнулась Тиа, понимая, что старая дура Проказа все-таки была слишком болтлива.

– Отнюдь. Это пришлось к слову. Я вызвала тебя, чтобы рассказать, почему умерла Отравляющая Болото.

– Думаешь, мне это интересно?

– Конечно. Ты всегда была любопытнее кошек Ретара. Целительница снюхалась за нашими спинами с Башней. Она собиралась продать нас вместе с потрохами.

Тиф вспомнила четки в руках Нэсса и мертвых Ходящих в особняке.

– Продолжай. Мне стало интересно.

– Проказа сделала это в обмен на неприкосновенность. И магию. Она собиралась учить Мать и встать на сторону Башни. Мы ее не устраивали. На мой взгляд, этого было достаточно, чтобы убрать ее.

– Значит, за всем этим стоишь ты?

– Нет. Предложение исходило от Аленари. Я всего лишь внесла в ее план некоторые коррективы. Мы выманили Тальки от Гаш-шаку.