Живучий

После чего, даже не дав нам представиться в ответ, сказал:"

"– Один из наших миров подвергся нападению, и нам нужно, чтобы вы решили эту проблему. Ты решил, – произнес он обращаясь ко мне и пояснил свой выбор: – Девушка останется тут и будет присматривать за своей сестрой и твоей женой. И еще. Те, кого ты там встретишь, они знакомы тебе. Но теперь они стали еще более опасны. Мы не знаем, как ты справился с этой угрозой в прошлый раз, но теперь ты должен сделать это для нас.

И этот второй леший, которого звали Тих, замолчал.

Я переглянулся с Некаей.

Мы слишком далеко зашли с нею, чтобы отступить.

– Хорошо, – согласился я с ним, – что мне делать и как вернуться обратно?

Леший долго стоял и смотрел на меня.

– Ты не сможешь вернуться, – практически прошелестел его голос, – это закрытый мир и из него невозможно вырваться.

– Но, – и я посмотрел на Элаю, – она…

Тих тоже взглянул на стоящие рядом носилки.

– Если ты справишься с нашим заданием, то мы гарантируем тебе, что эта девушка будет жить.

Я посмотрел на Элаю.

– Хорошо, я сделаю это.

Я давно уже принял свое решение и отступать от него не собирался. А как я понимаю, все к этому уже давно и шло, моя жизнь в обмен на чью-то из них. И я был готов к таком обмену, для меня он был даже менее равноценен, жизни моих я ценил гораздо выше, чем свою собственную.

Некая печальными глазами смотрела на нас. Меня и это необычное существо.

Что-то мне показалось в нем до боли знакомым.

Но вот что?

Я пригляделся.

Нет. Вроде ничего такого.

– Сколько у меня времени? – уточнил я, это был немаловажный вопрос.

Леший впервые усмехнулся.

– Вечность, – произнес он, глядя в мое удивленное лицо, – сколько бы времени ты не потратил на выполнение нашего задания, тут пройдет всего лишь один-единственный миг.

И он вновь усмехнулся.

– Только вот до тебя с этим заданием еще никто не справился.

– И сколько было подобных добровольцев, как я? – это было необходимо знать.

Насколько сложной и невыполнимой может оказаться предложенная мне миссия.

– Ты тринадцатый.

«Мог бы и не спрашивать», – оскалившись, подумал я.

Но это число меня наоборот только вдохновило.

Сколько бы времени я не потратил на это задание, я с ним все равно справлюсь.

И Элая будет жить. Это моя основная цель.

Поворачиваюсь к Некае и, сделав пару шагов по направлению к ней, глажу по щеке.

– Позаботься о сестре. И расскажи ей, почему меня нет.