Женщины Цезаря

– А что с Постумией?

– Патрицианская семья, – сказала Теренция, – но, кажется, эта девочка из ветви Альбина, который был консулом лет сорок назад.

– Да.

– И ей восемь лет?

– Да.

– Тогда не бери ее. В этой семье крепко пьют. Там слишком много детей! И всем детям разрешают пить неразбавленное вино, как только их отнимают от груди. Не понимаю, о чем только думает мать. Эта девочка уже несколько раз напивалась до беспамятства.

– О боги!

– И кто же остается, папа? – улыбнулась Юлия.

– Корнелия Мерула, правнучка flamen Dialis Корнелия Мерулы, – торжественно объявил Цезарь.

Все осуждающе посмотрели на него. За всех ответила Юлия.

– Ты просто дразнил нас! – хихикнула она. – Я так и знала!

– О-о? – удивился Цезарь, улыбаясь одними губами.

– Зачем ты говорил нам о других, tata?

– Отлично, отлично! – обрадовалась Аврелия. – Прабабка все еще правит в этой семье, и все поколения воспитываются в религиозном духе. Корнелия Мерула придет к нам с удовольствием и станет украшением коллегии.

– Я тоже так думаю, мама, – сказал Цезарь.

Юлия встала.

– Благодарю тебя за гостеприимство, великий понтифик, – серьезно произнесла она, – и прошу твоего разрешения уйти.

– Ждешь Брута?

Юлия покраснела:

– Уже поздно, папа!

– Через пять дней Юлии исполнится четырнадцать лет, – сказала Аврелия, когда девушка ушла.

– Жемчуг, – быстро отреагировал Цезарь. – В четырнадцать лет она уже может носить жемчуг, да, мама?

– Если жемчуг мелкий.

Цезарь поморщился:

– Он и не может быть крупным.

– Так, значит, Корнелия Мерула войдет в коллегию? – сказала Теренция, когда за Цезарем закрылась дверь.

В коридоре он прислонился к стене и беззвучно засмеялся. В каком тесном мире они живут! Хорошо это или плохо? По крайней мере, компания подобралась приятная, даже если мама становится немного грубоватой, а Теренция всегда была такой. Но хвала богам, ему не приходится собирать их слишком часто! Намного интереснее организовать громкий уход Метелла Непота с поста, чем заниматься болтовней с женщинами.

Созывая рано утром в четвертый день января трибутные комиции, Цезарь не знал, что Бибул и Катон решили использовать это собрание, чтобы добиться худшего, чем падение Метелла Непота. Они задумали свалить самого Цезаря.

Когда он и его ликторы на рассвете прибыли на Форум, стало ясно, что комиций не вместит всех.