Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

В конце концов она уже взрослая женщина, побывавшая замужем, и кое-что понимающая в замужней жизни. Мужчины прекрасно дрессируются, если у женщины есть к этому желание. Можно попробовать.

– Да, документы на возрождение рода, выбор занятий на твоё усмотрение, право передачи титула и состояния по наследству – всё будет оформлено у поверенных.

Герцог выжидающе замер. Никогда он ещё так не торговался за услуги и никогда не ожидал результата с таким нетерпением.

– Есть условие, – после небольшого раздумья сообщила Лена.

Это последнее было особым требованием. Лена знала, что на Таламаре в случае развода детей всегда оставляют с отцом. А она не могла допустить, чтобы у неё отобрали детей. Поэтому детей она родит в нормальном браке с нормальным мужем.

– Нет, разные дома – нет, – резко ответил герцог. – Магия не примет. Разные спальни – да. Дети – по твоему желанию.

– Тогда я согласна. Слово? – Лена первой подала руку.

– Слово! – согласился герцог, подавая в ответ свою.

Молния магического договора скрепила устную договорённость. Теперь у обоих обратного пути не было. Герцог тут же отдал приказы о подготовке скорого обряда. Свадьба без помолвки – редкий случай. Мыслями он уже был в завтрашнем дне, думая о докладе королю, извещении князя и хана, подготовке к поездке. Ведь теперь ему придётся ехать в княжество вместе с женой, чтобы в реальности доказать свой брак. О будущем он пока не думал.

Лена же как раз думала именно о будущем. Думала о том, как она будет выживать после развода. Выживать не материально, а душевно. Ведь зараза-герцог всё-таки сумел проникнуть не только в её мысли, но и в сердце. И эта маленькая искорка, без спроса поселившаяся в её сердце, таила в себе слабую надежду: а вдруг…

***

Эстелена ушла, а герцог занялся ещё одним важным, нерешённым пока делом. Стейси. Он не стал вызывать женщину к себе. Это было бы совсем уж грубо. Вызвав экономку, Гарт вместе с ней направился к покоям любовницы, которые, слава богине, находились в гостевом крыле.

– Стейси, извини, что поздно, но дело не терпит.

– О, Гарт, милый, я всё равно ещё не ложилась. Ты же знаешь, я всегда жду тебя.

– Стейси, поморщился герцог от излишней патоки в голосе любовницы. – Нам надо расстаться. Я женюсь и, как ты понимаешь, жена и любовница не могут находится в одном доме.