Жена князя Луны

С тобой все в порядке?

А Каэль только молча таращилась на подругу.

– Эль?

– Ага, да. Я в порядке. Просто, знаешь, в моей голове возникло дикое предположение. – Госпожа Хемм нервно облизнула губы. – И теперь я думаю, что ты, возможно, действительно можешь пострадать, если оборотни узнают кто твой отец.

Коротко улыбнувшись и не говоря ни да, ни нет, Арфель спустилась с подоконника и села на постель.

– Я ведь понимаю в каком-то смысле нид Энтана. Не могу простить, но могу понять. Он такой же, как мой отец, – все на благо государства, а государство – это я.

Жена нид Энтана будет самой несчастной женщиной на свете, всегда вторая после Серого Дола. Или даже третья, ведь с ша-раарти действительно не расстаются, – травница невесело рассмеялась. – Какая ирония, мой ребенок тоже будет как бы незаконным. Ведь узы ша-раарти как бы брачные, но как бы и нет. Иногда я ненавижу свою жизнь.

Каэль присела рядом с подругой и пихнула ее плечом в плечо:

– Только иногда, серьезно? Ты вспомни этот бесконечный поток сопливых пациентов по весне и осени.

Ты серьезно только сейчас возненавидела свою жизнь?!

Фыркнув, травница отозвалась в тон:"

"– О, это ты еще забываешь о смертельно простуженных работягах, которые могут тягать по болоту бревна и игнорировать при этом сломанные кости, но которые готовятся умирать при простой заложенности носа.

Госпожа Хемм тихо и невесело рассмеялась, показывая, что оценила попытку подруги ответить на шутку. После чего Каэль все же не удержалась и спросила, коснувшись браслета:

– А почему ты выбрала именно эту руку?

– Это показалось мне логичным и знаковым, – пожала плечами Арфель.

 – Если бы не эти узы, то отцу не пришлось бы дарить мне лунного убийцу. Повесить браслет на ту же руку, где уже висит ярмо, – в высшей степени разумно.

– Потому что у оборотней принято выставлять узы ша-раарти напоказ. Этакий плевок в лицо всем лохматым. Жить мы с тобой будем недолго, но ярко и интересно. Одобряю. Ты знаешь, что можешь сама выбрать того, к кому вернется браслет?

– Что?

– Ты можешь назначить следующего наследника.

Я бы советовала тебе… – И Каэль, резко замолчав, указала глазами на живот подруги. – Это будет твой способ высказать свое мнение об оборотнях и после собственной смерти.

Арфель тонко усмехнулась и тяжело вздохнула. Ей хотелось утешить подругу, поделиться с ней новой информацией, но язык отнимался при одной мысли о нарушении клятвы.

– Мне есть что сказать тебе, но я не хочу, чтобы меня парализовало, – обтекаемо сказала Арфель.