Жена для Чудовища

— Пожалуйста, — я мазнула по уголку глаза ребром ладони. — Поверить не могу. Надо было сразу устраивать концерт.

— Но…

Армандо перебил:

— Я прошу, вот не надо. Начал хорошо, на этом и остановись. Это не все требования. Ты должен признаться, что мы тебе дороги.

— Так и есть. За каждого из вас, я отдам жизнь не раздумывая.

— Приму, хоть и чувствую фальшь. Ты так про любого гражданина империи скажешь, — Армандо лукаво улыбнулся. — И главное. Как супруг, ты должен отблагодарить жену поцелуем.

Глаза Ливая широко раскрылись.

— Но…а если она против? Диана, ты же против?

Я молча смотрела на мужа.

С чего бы?

Да, с момента нашего знакомства случилось многое. Опасности, ссоры, примирения. Внимание, мои не слишком удачные попытки сделать его человечнее. Последние дни я спала в его постели и помогала слугам и медсёстрам ухаживать за ним.

Кажется, что за время здесь я узнала о Ливае больше, чем за три года отношений с Игорем.

И, да. Только сейчас выясняется, что он, оказывается, думал, будто я против.

Все считают его чудовищем. Что ещё он мог думать о поцелуях?

— Нет. Не против, — божечки, я, кажется, краснею.

Глаза Ливая расширились ещё сильнее. От удивления? Он напрягся, превращаясь в статую, и сглотнул воздух. Посмотрел на меня, будто выискивая издёвку, признаки розыгрыша. Не находил.

— Мне нужно подняться, — хрипло произнёс генерал.

Упёрся ладонями в подлокотники и ступил с подножек на пол босыми ногами, но едва сделала шаг, опасно покачнулся.

— Осторожно, — я попробовала удержать его, но разница в весе оказалась слишком большой.

Поймать равновесие Ливай успел и упрямо поджал губы.

— Не нужно помогать, — он поморщился. — Разве слабый муж заслуживает любви и тем более поцелуя?

— Тебя можно описать множеством слов, но «слабый» среди них нет.

Я улыбнулась, всё ещё боясь отпустить его. Сейчас это было настоящим чудом, достойным создания отдельной религии. Стоит! Полчаса назад лежал, а теперь стоит!

Ой… Как-то двусмысленно звучит…

— Диана, — серые глаза стали темнее, когда он посмотрел на мои губы.

Это правда происходит?! Сердце забарабанило в груди, а дыхание, напротив, перехватило. Будто перед прыжком на глубину. Я и сама потянулась навстречу, чувствуя себя принцессой в детской книжке. Почему я не додумалась поцеловать его раньше? Как заколдованный принц бы был.