Железная корона

— Что было? Отвечай! — скорее рявкнула она. Ее глаза пылали яростью.

— Поцелуй. Один, и я сама его поцеловала. Я думала, что умру, ну тогда, когда темная метка… — на одном дыхании выкладывала я подробности. — И поцеловала его.

И чем больше я говорила, тем спокойнее и увереннее становилось лицо преподавательницы, и тем сильнее ссутуливались мои плечи.

До тех пор, пока я не сказала это вслух, я даже и не представляла, как жалко все это звучит и какой глупой, нелепой, навязчивой выгляжу я сама. Я схожу с ума по мужчине, который ко мне равнодушен, и придумываю себе волшебные сказки о его возможной любви лишь потому, что однажды из жалости он меня поцеловал.

— Ну что ж, неплохие новости. Ты ему не особо-то интересна. Он лишь пытается защитить будущую императрицу.

Магистр Калмин бросила взгляд на часы.

Кажется, я ее уже не интересовала.

— Пошла вон отсюда, — сказала она презрительно. — Ты потратила слишком много моего времени, а мне нужно собраться и уйти. Насколько я знаю Гильема, он придет проверить, выполняются ли его рекомендации в точности.

Я медленно, на негнущихся ногах вышла из ее комнаты. На душе скребли кошки. И хотя меня уже не бил озноб и даже малейшие признаки простуды исчезли, мне хотелось лишь одного: забраться на кровать, накрыться одеялом и долго-долго лежать, жалея себя. И пришлось сделать над собой усилие, чтобы не привести этот план в исполнение. В конце концов, я не узнала ничего нового ни о магистре Линарде, ни о наших с ним отношениях.

План был отличным, и я обязательно привела бы его в исполнение, если бы прямо передо мной вдруг не выросла статная фигура принца.

— Ну здравствуй, дорогая невеста.

Почему-то мне не понравилась его улыбка. Она не была привычно дружелюбной и беззаботной. Я на всякий случай попятилась, прикидывая, смогу ли прошмыгнуть мимо него по коридору.

— Хватит от меня бегать! — Он перегородил мне дорогу так, что ни пройти, ни просочиться. — Нам пришла пора поговорить. Я хочу понимать, что здесь творится, а тут точно творится что-то не то.

Глава 30

— Мы обязательно поговорим, но потом, — я все-таки попыталась выкрутиться. — А сейчас мне очень нужно встретиться с кузеном. У меня к нему очень важный разговор.

Кстати, на этот раз я была совершенна честна со своим женихом.