Земли Хайтаны

Расчет носовой баллисты удивленно загалдел: теперь они не могли стрелять – враг остался позади, машину туда даже не развернешь. Стрелки тоже не поняли, в чем дело, но постепенно до людей стало доходить: ситуация изменилась. Приказ Олега их подстегнул:

– Лучники на нос, арбалетчики на правый борт! Мы пройдем рядом с ними, так что берегитесь дротиков.

Он не стал рассказывать людям о своем замысле – обойдутся. До противника было около полукилометра– дистанция мизерная, при попутном ветре и встречном курсе «Варяг» достигнет его через пару минут, не больше.

– Ты сможешь пройти вплотную к его правому борту? Не дальше пары метров?

– Да, смогу.

– Смотри, в последний момент они могут начать поворот.

– Они не смогут сделать это быстро, у них плохой корабль.

– Хорошо. Удур, я на тебя рассчитываю: постарайся в них не врезаться.

Клот ничего не ответил, продолжая подруливать с бесстрастным видом. Посмотрев в его невозмутимые глаза, Олег в очередной раз пожалел, что с этими существами нелегко найти понимание.

На носу стукнула баллиста, снаряд поднял фонтан воды возле борта вражеского корабля. Ринувшись туда, Олег на ходу подхватил Аню за талию, затолкал на лестницу, ведущую в трюм:

– Сиди там и носа не высовывай!

– Олег! Я тоже могу стрелять!

– Увижу на палубе, утоплю! Я не шучу!

Посмотрев в глаза мужа, девушка поняла, что сейчас спорить с ним не стоит, просительно произнесла:

– Ты только осторожнее, ладно?

– Не бойся, – уверенно усмехнулся Олег.

Поднявшись на нос, он взялся за лук, стукнул по плечу изготовившегося Макса:

– Теперь понятно, почему хайты расположились на берегу и жгли этот костер.

– Корабль ждали, – констатировал охотник.

– Да, мы как раз вовремя подоспели.

– Туда столько не поместится, – возразила Рита. – У нас есть трофейный, размерами они схожи, так на нем и половину не увезти.

– Наверное, часть пленных запихают в трюм, набьют как селедок в бочку, а остальных по берегу погонят. Ладно, хватит болтать, начинаем. Эй! На баллисте! Прекращайте копья метать – бейте зажигательными, дистанция уже позволяет.

Дымящийся горшок пролетел возле мачты вражеского корабля.