Запоздалая свадьба

Ни одна из женщин, очевидно, не удовлетворилась столь уклончивым ответом.

— Надеюсь, ты не станешь тратить время, проверяя ложные версии?

Тобиас наклонил голову:

— Постараюсь.

— Я тоже, — коротко поддакнула Лавиния.

Аспазия поднялась и направилась к двери.

— Мне пора. Пожалуйста, держите меня в курсе дела.

— Разумеется. — Тобиас поспешно пересек гостиную, чтобы открыть для нее дверь. — Доброго тебе дня, Аспазия.

Она поколебалась, прежде чем выйти в переднюю.

— Боюсь, у нас совсем мало времени, Тобиас. Ты должен найти этого нового Мементо Мори, причем как можно быстрее.

Он сжал дверную ручку так сильно, что удивительно еще, как она не отломилась.

— Я вполне понимаю всю безотлагательность нашего дела.

В передней топталась миссис Чилтон. Она и выпустила Аспазию, которая быстро сбежала по ступенькам.

Тобиас подождал, пока она скроется из виду, вынул часы и многозначительно улыбнулся миссис Чилтон.

— Думаю, у вас еще есть время сходить за смородиной.

— Хорошо, сэр, — вздохнула миссис Чилтон, закатив глаза, но тут же метнула взгляд в гостиную и понизила голос:

— Только побыстрее.

— Спасибо за предупреждение, миссис Чилтон. Но заверяю; в этом нет необходимости.

— Ха! — фыркнула экономка.

Тобиас вернулся в гостиную. Лавиния успела подняться и подойти к окну. Он положил руки ей на плечи и проследил за направлением ее взгляда. Они вместе подождали, пока Аспазия завернет за угол.

— Ты должна быть к ней снисходительной, — тихо попросил он. — Она напугана и очень тревожится.

— Угу.

— И у нее есть для этого все причины. Закери Элланд был жестоким убийцей, и тот, кто стремится занять его место, очевидно, обладает таким же характером. И ты должна признать, что она права. Твоя теория насчет связи между тремя возможными убийствами с целью помещать свадьбам не выдерживает никакой критики.

— Угу.

— Лавиния, я вижу, что ты расстроена. Вы с миссис Дав обсуждали нечто другое? То, о чем ты не упомянула?

— Джоан спросила, считаю ли я, что она изменила памяти мужа, вступив в связь с лордом Вейлом. Очевидно, ее дочери крайне не нравятся их отношения.

— Понимаю. — Он ожидал услышать все что угодно, только не это. — И что ты ей ответила?

— Напомнила, что муж очень ее любил и наверняка желал счастья. И она хотела бы, чтобы он обрел счастье, случись ей уйти первой.