Записки провинциальных сыщиков

Спросили швейцара об интересовавшем нас человеке, узнали, что по паспорту – мценский мещанин Василий Попов, житель Москвы, приехал вчера утром.

Мы вошли в комнату Попова, застали его за укладыванием чемодана. Попов по виду лет 35 прилично одет, похож на банковского или конторского служащего. Я потребовал у него паспорт, спросил, по какому делу он приехал, чем занимается, где постоянно живет, имеет ли в Ростове знакомых.

Попов спокойно ответил, что приехал ознакомиться с городом, думает открыть здесь торговое дело, служил в Мценске, временно занимался комиссионными делами в Москве, знакомых в Ростове не имеет.

– О чем сегодня беседовали с Цыганковым в трактире?

Попов обмяк, несколько потерялся, но довольно спокойно ответил:

– Такой фамилии не знаю, в трактире не был, это ошибка."

"При обыске у Попова нашел в бумажнике адрес Цыганкова и телеграфный бланк, испорченный, на котором написана телеграмма в Москву на имя Прохорова следующего содержания: «Болезнь серьезная заразительная еду сегодня».

Не было сомнения, что предо мной московский соучастник в преступлении, который, узнав, что Цыганков на свободе, приехал узнать, что произошло в Ростове. На мой вопрос, давно ли он уволен со службы на московско-рязанской дороге, Попов ответил, что не понимает вопроса.

Арестовав Попова, я телеграфировал об этом в Москву и отправил копию телеграммы на имя Прохорова. Вскоре я получил благодарность от правления дороги за успешное выполнение розыска.

Доставленные к судебному следователю Попов и Прохоров признали себя виновными и выдали Цыганкова и Уткина, с которыми совершили преступление.

Цыганков был вновь арестован, и вся компания села на скамью подсудимых. Попов и Прохоров чистосердечно рассказали, что похитили бланк накладной и проделали все нужное, чтобы Цыганков и его зять получили товары на сумму около 50 000 рублей. Цыганков стойко защищался. Уткин твердил, что дал ссуду под товары. Увиливали от правды Коноплев и Куломьянц.