Записки провинциальных сыщиков

За Слюсаревым установили слежку, причем дознали, что он ежедневно встречается с местным жителем Куломьянцем – человеком с подмоченной репутацией. Он когда-то судился за покупку краденого, но был оправдан.

Куломьянц занимается комиссионной продажей товаров, скупает в больших городах товары на распродаже, имеет собственный дом, лошадь, дроги. Разобравшись в этих сведениях, я решил тронуть Слюсарева. Пошли к нему. Было утро. Слюсарев что-то писал. Увидав местного полицейского, он пытался скомкать почтовую бумажку, но агент, по моему знаку, взял его за руку и отобрал написанное.

"Я потребовал паспорт, который он мне подал. К моему удивлению, занимавший комнату оказался не Слюсаревым, а Коноплевым, каковой фамилией подписался на накладной, получивший три ящика товаров. Оставив в комнате присутствовавших при обыске, я спустился в контору гостиницы, где спросил хозяина, почему занимающий комнату номер восьмой прописан под фамилией Слюсарева, когда по паспорту его фамилия Коноплев. Хозяин пояснил, что приезжающий на сутки дает сведения о себе на бланке, не представляя паспорта.

Возвратившись к Слюсареву-Коноплеву, я приступил к допросу, предварив, что я знаю, как он отправил из Ростова три ящика мануфактуры и потребовал ответа, признает ли он свое участие в этом деле и куда он девал, полученный в Армавире товар. Коноплев подтвердил, что действительно отправил товар из Ростова, но не знал, что таковой добыт преступлением, что поручение отправить ящики ему дал как комиссионеру купец Михаил Иванович Федоров, с которым встречается, но адреса его не знает.

Отнятое недописанное письмо следующего содержания: «Любезный друг Корней Степанович.

На этом слове письмо прервано. При осмотре вещей Коноплева ничего относящегося к делу не нашли. Отправив Коноплева под арест, мы поехали к Куломьянцу, которого дома не застали. На предложенные вопросы жена его ответила, что муж занимается покупкой товаров, но она не следит за этим, не видела, чтобы привезли три ящика.